這潭水，比想象的還要深。
兩日後，黃昏時分，王都巍峨的城牆廓已然在。然而，城牆上下的氣氛卻明顯不同往日。戍衛計程車兵數量增加了一倍，且其中夾雜著不穿銀白鑲金邊甲冑、氣息與尋常軍士迥異的教廷聖殿騎士！城門口盤查嚴，進出人員皆需詳細登記，並接簡單的“聖檢測”。
“教廷的人……果然已經滲進來了。”南宮曜眼神冰冷，“看來，阿爾弗雷德的作比我們預想的還要快。”
影七悄然靠過來，低聲道：“殿下，剛接到城暗線最新訊息。三皇子一黨今日在朝會上再次發難，以‘景山異、太子失聯、恐有變故’為由，要求陛下即刻下旨，命巡防營接管東宮防務，並由禮部、鴻臚寺及教廷代表組‘聯合調查團’，對‘妙手仁心館’及蘇姑娘進行‘正式調查’。陛下雖未應允，但力極大。趙鋒將軍在清漪園外與教廷的‘巡查隊’發生了數次對峙，險些手。林傅也被三皇子的人以‘諮議’為名，纏在宮中難以。”
“好一個‘聯合調查團’！”南宮曜冷笑，“這是想名正言順地闖東宮和醫館搜查，甚至拘捕曉曉！他們這是要徹底撕破臉了！”
他看向馬車中依舊虛弱、但已能勉強坐起的蘇曉曉，眼中滿是疼惜與決斷：“曉曉，待會城，無論發生什麼，你都不要出聲，一切給我。”
蘇曉曉點點頭，知道自己現在的狀態不宜面，更不宜與教廷的人發生正面衝突。將兩枚碎片藏好，收斂起蓮種的氣息，儘量讓自己看起來像個普通的傷病員。
隊伍抵達城門。守門的軍驗過南宮曜的太子令牌和份，臉變幻，既敬畏又為難：“殿下……您回來了。只是……上峰有令，近日王都不靖，所有城人員，無論份，皆需接教廷提供的‘聖鏡’查驗，以防……邪祟混。您看這……”
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