闊別近兩月，京城依舊繁華，卻似乎因統治者的迴歸，更添了幾分沉穩的生機。南宮曜攜蘇曉曉（靈魂）歸來的訊息，雖未大肆宣揚，但在高層和東宮部已不是秘。皇帝南宮擎見到兒子平安歸來，且確認蘇曉曉靈魂復甦，亦是老懷寬，對尋找重塑之一事，表示了全力支援。
東宮聽雪軒，依舊是那個聽雪軒，但氛圍已截然不同。雖然蘇曉曉還只是靈魂，無法真正到這裡的，但的歸來，讓這座沉寂已久的宮殿重新充滿了“人氣”和暖意。
南宮曜需要時間恢復靈魂本源的損耗，同時也立刻投了對三件神線索的搜尋中。他下令重啟皇室藏書閣最深的地，允許墨衡等絕對可靠的核心人員進，翻閱所有涉及上古神話、奇誌異、地理秘聞的孤本典籍。同時，過方和暗中的渠道，向整個帝國乃至周邊邦國，懸賞徵集關於“不死神樹”、“九天息壤”、“凰涅盤火”的任何資訊，無論傳說還是實線索，重金酬謝。
蘇曉曉也沒閒著。作為靈魂，擁有了一些特殊的能力。比如，可以輕易地穿牆壁書櫃，快速瀏覽海量藏書；對能量波異常敏，能辨別出古籍中蘊含的微弱靈力或特殊標記；甚至能短時間融某些古老件，知其殘留的記憶片段。
這日，聽雪軒，南宮曜正在批閱奏摺（太醫嚴他過度勞累，但他依舊理著核心政務），蘇曉曉則如同一個輕盈的幽靈，在書架間穿梭，指尖（能量）拂過一排排古老的竹簡和皮卷。
【曜，你看這個！】蘇曉曉的聲音直接在南宮曜腦海中響起（靈魂流比言語更方便），【這份《山海異聞錄》殘卷提到，海外有仙山，名‘蓬萊’，其上生有‘建木’，貫通天地，其蘊含生生不息之力，疑似與‘不死神樹’有關！】
南宮曜立刻放下硃筆，接過蘇曉曉用能量顯化出的文字片段。“蓬萊……建木……”他沉道，“海外仙山縹緲難尋，但這‘建木’之名，倒是與‘不死神樹’的描述有幾分相似。這是一個方向。”
【還有這個！】蘇曉曉又發現了一卷禹貢圖志的註解，【上面說，當年大禹治水，曾於崑崙之墟取‘息壤’，生生不息，湮滅洪水。這‘息壤’會不會就是‘九天息壤’？】
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