棉田著火的時候，小凳子正在茅房裡蹲坑。
他肚子不太舒服，可能是晚上慶祝時吃了太多醬肘子。正蹲得昏昏睡，忽然聽見外面傳來“嗶嗶剝剝”的響聲，像過年放鞭炮。
“誰大半夜放鞭炮……”他嘟囔著提子，推開茅房門一看——
半邊天都紅了！
三十畝棉田像一條燃燒的火龍，火舌著夜空，濃煙滾滾。夜風一吹，火勢“呼”地往聽竹苑方向蔓延！
“救、救命啊——！”小凳子子都沒繫好就往回跑，邊跑邊喊，“著火啦！棉田著火啦！”
整個聽竹苑炸了鍋。
工人們從睡夢中驚醒，胡披著服往外衝。趙老栓著膀子抄起水桶就往河邊跑，錢二狗扛著鐵鍬去挖隔離帶，孫三娘扯著嗓子喊工們：“別慌！排隊傳水！”
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