凜冽的寒風捲著雪沫打在臉上，暗紅的凍土在無盡雪原上延，如同凝固的痂。葉辰將蘇靈兒冰冷的軀裹在僅存的破碎斗篷裡，每一步踏出，都在半尺深的積雪中留下深坑。金丹初的力量在經脈中奔湧，卻帶著大病初癒般的虛浮與刺痛——至尊骨的覺醒與突破幾乎榨乾了他最後的本源，此刻維持清醒已是極限。
“撐住…靈兒…”葉辰低聲自語，聲音在狂風中迅速消散。懷中的人氣息微弱如遊，肩頭被撕裂的傷口在極寒下不再滲，凝結著暗紅的冰晶。
不知跋涉了多久，肆的風雪中終於出現了不同的廓。前方低矮的山坳裡，數十頂由巨大皮和壯原木搭建的帳篷錯落分佈，帳篷頂端垂掛著某種兇的猙獰頭骨。縷縷夾雜著烤腥羶味的灰白炊煙頑強地升騰而起，又被狂風撕碎。篝火的暈在暮中搖曳，傳來低沉雄渾的號角聲和模糊的呼喝。
蠻族部落！
葉辰神一震，旋即又繃神經。北荒蠻族排外是出了名的。
就在他猶豫之際，部落邊緣一座瞭塔上，響起了尖銳急促的骨哨聲！ “嗚——嗚——！”
幾道高大健碩的影如同矯健的雪豹，從帳篷後迅疾閃出，瞬息間便呈半圓形將葉辰包圍。他們著厚實的皮襖，的臂膀虯結如古銅澆鑄，臉上塗抹著暗紅的圖騰油彩，眼神銳利如鷹，手中握著沉重的骨矛和石斧，矛尖斧刃反著篝火與雪地的冷。
為首的漢子高近九尺，左耳缺失，被一道猙獰的爪痕取代。他石斧前指，聲如悶雷，帶著濃重的北荒口音：“外鄉人！雪暴將至，闖我‘黑巖部’營地，意何為？”蠻荒的煞氣撲面而來，帶著腥與風雪的味道。他後的戰士眼神警惕，矛尖微微下，鎖定著葉辰周要害。
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