法會持續了近兩個時辰。劉道長在壇上焚符、灑淨、唸完了大半部《太上淵說請雨龍王經》，嗓子已有些沙啞。壇下領粥的隊伍緩慢移著，衙役的呼喝聲、孩的哭鬧聲、民吞嚥的啜吸聲混雜在一起，與壇上的仙音道樂形詭異而真實的合奏。
“緣首棚”裡的氣氛，隨著公開捐款環節結束而鬆弛下來，又因王德海那幾句“稍後一敘”的暗示而重新變得微妙。鄉紳們低聲談著，容無非是天氣、收，以及對方才捐款數目的某種心照不宣的掂量。錢老爺依舊轉著他的鐵核桃，孫員外則與旁邊一人討論著某句經文釋義，彷彿剛才拿出真金白銀的不是他們。
周大樹袖中揣著那張紙條，像揣著一塊火炭。他儘量讓自己顯得平靜，目偶爾掃過遠王語嫣所在的棚子。大部分時間只是靜靜看著法壇和人群，偶爾與邊的夥計低語兩句，臉上看不出太多緒。
未時左右，法事的主要環節告一段落。王德海宣佈“福粥”將持續施放到申時，並再次謝了諸位鄉賢的“仁善之舉”。接著，他以“尚有救災細則需與諸位賢達商議”為由，將錢廣源、孫守業、趙德發、吳大有，以及周大樹，請到了城隍廟後院一間僻靜的廂房裡。
房間不大，陳設簡陋，只有一張方桌和幾條長凳。王德海褪去了壇上的肅穆威，換上了一副略顯疲憊卻更顯親近的表。李寧在一旁侍立，負責斟茶，記錄。
“諸位，今日法會，賴各位鼎力支援，民心稍安，善款亦初見規模。王某在此，再謝過了。”王德海拱手。
錢廣源連忙欠：“大人為百姓勞，我等略盡心意，分之事。”
“是啊，大人辛苦。”孫守業等人附和。
。懂都人個每思意但，去下說再沒，頭搖搖他”……起一病疫是或，頓了斷廠粥是若？呢日後？呢日明，粥有日今，姓百些那面外。啊薪車水杯是仍……秋夏到撐支，荒備藥購、診義開、廠粥設要，糧錢點那的出能門衙上加便即，來算某王但，心善是雖，募所才方“，蹙微頭眉，轉一鋒話海德王”，則然“
。文下的中料預待等，梗葉茶的沉浮中杯著看，眼著垂則樹大周。汗始開又有大吳，細更得眯睛眼發德趙，鬚鬍著捋業守孫，來下了慢度速的桃核鐵轉源廣錢。來下靜安裡房廂
”。意心位各憑全。德功的命人活份一是都，多拘不？力把一出再……否能，炭塗靈生，之梓鄉在念，位諸請懇某王。舉之常非有需，時之常非此值但“，味意的腹置心推分幾了上帶至甚，懇誠氣語海德王”。囊解慨慷然已日今位各，知深某王“
？人是不個哪，人的跟腳穩站、業家下攢世末明在能些這，而然
。”……看您人大。不倒反，價平糧收後日了誤耽，轉週行糧了響影是若，繼為難恐，拿多要再。措籌力竭是已，米銀的出捐日今。也裡庫，漲三日一就價來游上是實，積囤某錢是非，唉……價糧這，著無糧秋，毀一苗春。做難是也意生行糧，寒春倒這年今，人大瞞不……是只。佩某錢，子如民人大王“：煦和舊依容笑，口開個一第源廣錢
。”。啊逮未有力，中囊是在實……要再。項款的堂祠葺修備預了用是已，捐所才方。哺待人多有亦中族。濟接需還，說不收無粒顆子租，去下不活要都戶佃著見眼。收絕是已年今，產田中家生學，鑑明人大“：苦愁臉一，後其隨業守孫
”。了開不在實轉週，銀現要再……存庫是已，匹布的出捐。日多了停也坊染？布扯還誰，了上不吃都飯今如。做布買姓百鄉四著指全，意生莊布這，人大“：難艱的賣買了起哭則發德趙
”。了張關要是怕’樓仙醉‘這，捐再……頭饅多麼那去出白得還日每，意生了沒已早樓酒“：苦訴接直是更有大吳
”。辦書李尋可時隨，意主了改若。量思量思再去回位各還，火救如災救是只。人之理通不非亦某王，難有都位諸，了罷“：手揮了揮地憊疲是只終最，躁煩和鷙的覺察易不一過閃深神眼，去淡漸漸容笑的上臉海德王
。不了快時來比步腳，辭告起紛紛，赦大蒙如人幾他其
。人三樹大周和寧李、海德王下剩只裡房廂
”？了看都你，單名的你給寧李。了罷……在念是不若，哼！此至嗇吝卻，頗資家個個一，人些這。了見看都你“：道樹大周對，心眉了海德王
”。人大，了看“
”。些’鬆‘再能否是……們他看看。請懇行再姓百代，忍不有心，狀慘災察人個你是說只，思意的本是提必不，趟一會拜去再家挨，單名按便你。宜便而反，了去你，說去好不人的門衙和本，話些有，’人外局‘個半算又，緣有門道與既你“，冷轉氣語海德王”。辦要是還事但。諉推般這才剛如便，裡下私。些捐會多，面臉於礙們他，合場開公。嗯“
。使槍當去出推底徹樹大周把要是這
”……是怕，輕言卑位人小……是只。辦去力盡人小，是“：下應皮頭著能只也刻此但，的似鏡明中心樹大周
”。吧去。勞功份一你有然自，了“，疑置容不氣語，他斷打海德王”。道說道說好好們他跟，狀慘的面外把，說去管只你“
。候等廳偏一宅後到他引，去進他放才這，眼幾他了量打下上房門，”事之會法稟回來，命之辦書李和檢巡王奉“是說，意來和名姓上報樹大周。門側扇一了留只，閉門大時此過不。目醒然依下天沉在牌招的字金底黑，氣闊臉門，市街的鬧熱最中鎮於位”號泰“行糧的爺老錢。人客的迎歡不最鎮石青了彿彷樹大周，天半的來下接
。容笑和溫的常慣著掛上臉，桃核鐵對那著轉舊依裡手，袍綢醬的家居一了換已，來進踱地悠悠慢才源廣錢，夫功茶盞一莫約了等。界世個兩如恍條蕭冷寒的面外與，融融意暖，旺正得燒炭銀裡盆炭銅落角，畫水山著掛上牆，椅桌的木枝酸，緻設陳但，大不廳偏
。茶熱上奉房門，坐也樹大周意示，下坐位主在源廣錢”？利順還可會法，了苦辛，弟老周“
。”用作率表“的輸捐頭帶爺老錢到提其尤，了說單簡形會法將，句詞著酌斟樹大周”。念為甚，舉義慨慷的賢鄉位各對人大王。利順切一，福的爺老錢託“
”。助相守當理，親鄉里鄉。事之分，事之分“：手擺擺，著笑呵呵源廣錢
”。心於記銘……他人大？遠長備以，些一助襄外額再……否能，賢鄉的厚雄力實、重高德為最位幾請想是，意之人大王。繼為以難恐但，急之眉燃解雖，募所開公日今。大巨費花續後，足備需材藥，續持要廠粥。寒之日一非恐，重深災次此，得覺人大王……是只。義高爺老錢“：音聲了低，皮頭著，子彎繞再能不道知樹大周
”。啊逮未有力是在實，唉……的外額這。湊力盡是已，米糙石十的出捐日今。轉週面鋪持維要是或，定預顧主有已數多但，不似看糧存裡店。日一過高日一價貨進，張源糧，災遍普地北年今。難有也則實，鮮著看，行糧這我，說你瞞不……是只。同某錢，姓百繫心人大王。白明我，意來的你，啊弟老周“：懇誠為極得顯，氣口了嘆，盞茶下放他。了煦和加更至甚，化變毫有沒容笑的上臉源廣錢
”。力之薄綿盡再當定，緩稍意生後日待。靈不轉週，中囊……是在實，嗇吝某錢非並，陳為代前面人大王在必務，去回弟老周請還“：病出不挑人讓得摯真神眼，樹大周著看，頓了頓他
。言無口啞樹大周得堵，分充由理，切意真得說，話番一
