鬼月剛剛結束，顧不得高興的侯府中樞，一刻也沒有停歇，而是再次如同生鏽的機械一樣，緩緩的轉了起來。
侯府，這座位於西琉城正中央、曾經金碧輝煌的權力中樞，如今也失去了往日的彩。朱漆大門上的金漆剝落殆盡，出底下斑駁的木質紋理；門前那兩尊威風凜凜的鎮宅石獅，其中一尊被削去了半邊腦袋，剩下的一隻獨眼空地向天空；府的迴廊下，曾經流水潺潺的靈泉早已乾涸，池底裂開了一道道猙獰的口子，像是大地乾涸的。然而，就在這片破敗之中，侯府的議事大殿，卻罕見地點起了全部的燈火。那些搖曳的燭火在殘破的窗欞間投下忽明忽暗的影子，映照出殿每一個人憔悴而繃的面容。
侯府部，看著鬼月當中，西琉城的傷亡況，不由得深深的嘆了一口氣。那聲嘆息彷彿是從腔最深出來的，帶著十年積的疲憊、痛苦與無力。議事長桌兩側，坐著侯府僅存的高層幕僚與將領，他們中的大多數人都在這十年中失去了親人、朋友或同門。
左側第三位坐著的是負責城防的將軍，他的左臂空的袖管在穿堂風中輕輕擺，那條手臂是在第七年的一場守城戰中，被一頭靈期惡魔的利爪齊肩斬斷的；右側第五位是掌管糧草的倉曹，他原本富態的臉龐如今凹陷得如同骷髏，眼窩深陷，因為十年來他每日都在為如何調配那得可憐的存糧而絞盡腦，幾乎未曾閤眼。
謝先生消瘦的臉龐看著已經憔悴的不樣子的楚天，也是不由得嘆了口氣。謝先生是侯府的首席幕僚，也是楚天最信任的心腹，在鬼月發前，他是一位風度翩翩、儒雅睿智的中年文士，一襲青衫，羽扇綸巾。然而此刻，他原本圓潤的臉龐瘦得顴骨高聳，眼窩深陷，兩鬢在十年間徹底染上了霜白，彷彿老了三十歲。他手中握著一卷厚厚的竹簡，那是剛剛統計出來的西琉城傷亡名錄，竹簡沉甸甸的，彷彿有千鈞之重。
十年鬼月，資匱乏而毫無支援的西琉城，侯府靠著最大的努力，終究還是守住了西琉城。這十年間，楚天幾乎未曾踏出過侯府的議事大殿。他親自坐鎮指揮，調兵遣將，將西琉城最後一塊靈石、最後一粒丹藥、最後一件法都投了這場看不到盡頭的消耗戰。
只是代價有些太大了。這個代價，大到讓這位鐵打的侯爺在聽到統計數字時，雙手不控制地抖起來。
人口銳減百分之八十，修士也是減員百分之六十，剩餘的也是各個帶傷。西琉城在鬼月前，是西境最繁華的城池，常住人口加上流人口，約有五億之眾。五億人，那是一個何等龐大的數字！意味著五億張吃飯的，五億個需要庇護的靈魂，五億個曾經在這片土地上繁衍生息的家庭。
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