馬車子碾過宮道青磚，發出沉悶的響聲。蘇知微坐在車廂裡，披風裹得嚴實，手藏在袖中，指尖一遍遍挲著小袋裡的冊子邊緣。沒再說話，也不看窗外，只覺車微微晃，腳步聲換了節奏——從空曠的外宮道，轉廷石板路。
太監引路，聲音得極低：“這邊走。”
三人隨行穿過西廊，拐了兩個彎。春桃走在最後，手裡攥銅牌，指節發白。不敢抬頭，餘只掃到地磚隙間爬過的螞蟻，還有牆角立柱下投出的一線影。端王落後半步，目掠過兩側暗，見幾個侍衛站在簷下不，眼神卻都朝這邊偏了一瞬。
“就送到這兒。”端王停步，聲音不高，“你們進去，我在外頭等。”
蘇知微點頭，整了整領，跟著太監掀簾殿。
偏殿不大，陳設簡樸。案擺在上首，皇帝坐於其後，未戴冠冕，只穿常服，面看不出喜怒。他抬眼看了進來的人，目在蘇知微臉上停了片刻，又落到春桃上，眉頭幾不可察地皺了一下。
蘇知微跪拜行禮，作穩而利落。春桃跟其後，膝蓋地時抖了一下，但很快伏低了頭。
“平。”皇帝開口，聲音不高，卻讓殿空氣一。
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