殿外的腳步聲由遠及近，又漸漸遠去。蘇知微伏在地上，膝蓋早已失去知覺，腰背像被鐵條撐著，僵得不敢彈半分。聽見自己呼吸的節奏，短而淺，在嚨口，生怕一雜音都會打破這死寂的大殿。
皇帝沒說話，貴妃也沒再開口。兩人之間的空氣像是凝住了，連燈油燃燒的聲音都顯得刺耳。
蘇知微知道，不能再等了。
緩緩抬起眼，目落在案上那兩張並排的素絹——一張是摹本，一張是殘稿。墨跡清晰，摺痕分明。剛才皇帝問出“摺痕為何偏左三分”時，心裡一震。他知道問題出在哪裡了。
吸了口氣，嗓音有些啞：“陛下。”
皇帝沒抬頭，手指仍搭在殘稿邊緣，但指尖微微一頓。
“奴婢斗膽，請容再言幾句。”聲音不高，卻穩，“貴妃娘娘說這文書出自臣妾造，可若真是奴婢所為，何必用椒房松煙墨？此墨每季僅撥三匣，登記冊，用盡回收，稍有差池便是大罪。奴婢一個冷院才人，如何能得？又怎敢冒此奇險？”
貴妃冷笑一聲：“你既知是奇險，還敢拿出來？分明是想借題發揮，汙衊本宮。”
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