清晨的落在窗欞上，紙頁邊角微微翹起。蘇知微坐在案前，手裡著一張薄紙，上面是昨夜寫下的名字：林人、趙氏、孫氏。筆跡幹了，像幾道刻進紙裡的印子。
盯著那張紙，沒。
春桃不在邊，屋裡只有一個人。也不急著做別的事，只是把紙條翻過來，又翻過去。指腹在“林人”三個字上來回挲，像是在數墨痕的深淺。
昨夜決定查，是因為有人往的粥裡下藥。可現在想得更深——就算查出是誰下的毒，又能怎樣？們背後還有人，宮裡頭這種事，從來不是一個人能做的。沒人通風報信，沒人替盯著膳房的小門、廚房的燈火、太監的腳步，再聰明，也防不住下一次。
冷宮的事過去沒幾天，貴妃蜷在破窗下舀水的模樣還在眼前。那時候站在門口，心裡忽然明白了一件事：在這地方，權勢倒了，人就什麼都不是。而若不想有朝一日也變那樣，就得有自己的人。
不是主子和奴才那種聽命行事的人，是要真心肯為冒風險、肯夜裡多走一步路去盯一眼火的人。
把紙條湊近燭火。
火苗上來，邊緣捲了，黑灰一點點剝落。看著那些名字燒碎屑，掉在銅盆底。
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