何兵把最後一點清漆刷在櫃檯裂上，放下刷子時，指尖沾了點淺棕的漆漬。他往後退了兩步，眯著眼打量——補好的裂被打磨得跟原櫃檯幾乎齊平，清漆刷得均勻，在晨裡泛著淡淡的，比之前破舊的模樣神多了。
“周叔，您瞧瞧，這樣不？”何兵了手，有點期待地看著老周。
老周走過去，指尖輕輕過補好的地方，，連之前硌手的木刺都沒了。“好，比新買的還實在。”他笑著轉，從鐵皮盒裡拿出何兵的還款計劃，“正好你今天在，上個月十五號你還了500，這個月的500也該記上了。”他拿起鋼筆，在“剩餘4000元”後面劃掉，改“剩餘3500元”，筆尖頓了頓，又在旁邊添了行小字：“何兵補櫃檯，手藝佳。”
何兵湊過來看見那行字，耳朵瞬間紅了，撓著頭嘿嘿笑：“就是順手的事，不值當寫上去。”
正說著，門口傳來腳踏車鈴聲，趙四海推著車走進來，車筐裡放著個布兜，還有張疊得整整齊齊的紙。“周叔，何兵，”他把布兜放在新補的櫃檯上，“俺媳婦昨天醃的蘿蔔乾，比上次的還脆，給您嚐嚐。”說著，他把那張紙遞過來，“這是俺寫的‘還清證明’，先帶來讓您看看，等把剩下的錢還完，再正式放進鐵皮盒裡。”
老周接過紙展開，上面的字跡雖算不上好看，卻一筆一劃格外認真，“今欠周建林墊資款剩餘元，承諾每月還款不低於2000元，直至還清，絕不再犯糊塗”的字樣，寫得清清楚楚，末尾還按了個紅手印。
“寫得好，夠實在。”老周把證明遞回去，“等你真還清那天，咱們把它疊得整整齊齊，放進鐵皮盒最顯眼的地方。”
曉這時提著個保溫桶走進來，剛進門就聞到蘿蔔乾的鹹香：“好香啊，是趙四海嫂子醃的吧？我今天帶了熬好的小米粥，正好配著吃。”把保溫桶放在櫃檯上，開啟蓋子，熱氣裹著小米的清香冒出來，“這小米還是上次趙四海送的新米，熬出來的粥能出三層油，養胃得很。”
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