寶兒和阿蘅被嚴格限制在院落活，但兩個小傢伙自得其樂。
寶兒把他那些“寶貝”擺了一地，給阿蘅講每一樣“寶貝”的來歷和“神奇作用”（大多是他自己想象的）。阿蘅安靜地聽著，偶爾會出手指，輕輕那些的石子或的葉片，眼中漸漸有了更多彩。
在寶兒日復一日的陪伴和純淨生氣潛移默化的滋養下，阿蘅的恢復得很快，雖然依舊沉默寡言，但反應明顯靈了許多，甚至會主拉住寶兒的手，示意他看天空飛過的小鳥。
有一次，陸醫來複診時，阿蘅竟然清晰地、低聲地說了一句：“謝謝……爺爺。”讓陸醫老懷大，連聲稱奇。
南宮燁的傷在心調理下恢復神速。傷口癒合良好，已能自如活，只是劇烈運功尚需時日。他利用這段時間，與木清遠多次談，詳細瞭解雲溪寨周邊的地形、勢力分佈，以及木清遠掌握的關於太子和北狄在邊境活的零星報。兩人在沙盤（木清遠提供）上不斷推演，一個針對潛在敵人的反制計劃，逐漸清晰起來。
寨外，木驚雲帶領的偵察小組如同幽靈般活。他們利用對地形的悉和雲溪寨特有的蔽技巧，功捕捉到了幾不同勢力探子的蹤跡。一約二十人，偽裝山匪，在東北方向三十里外的一廢棄礦落腳，行事謹慎，明顯過訓練，疑似太子麾下死士。另一約十人，行蹤更加詭秘，上帶著北地特有的羶氣和某種草藥的辛辣味，潛伏在西北方向的林中，與第一人馬似乎並無直接聯絡，但目標顯然也是雲溪寨方向，應是北狄“暗梭”。此外，還發現了一些零散的、份不明的江湖人在附近遊，目的不明。
木驚雲沒有打草驚蛇，只是遠遠監視，記錄他們的活規律、聯絡方式、補給來源，並將報源源不斷送回寨中。
與此同時，太子東宮和北狄方面，也因雲溪寨突然的“閉寨”和潛計劃的失敗而產生了不同反應。
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