車隊離開京城，沿著道平穩地向西南行進。起初兩日，路途還算平順。道寬闊，驛站齊備，加上定北王府和靖西侯府提前打點，一行人的食宿都安排得妥妥帖帖。寶兒起初看什麼都新鮮，著車窗不肯下來，小不停地問“孃親這是什麼樹？”“爹爹那是什麼鳥？”，力旺盛得很。
慕容晚晴大部分時間待在馬車裡，整理藥材，翻閱趙青蒐集來的西南雜記，也空指點寶兒認些簡單的草藥圖譜。南宮燁則騎馬在外，時而與長風並轡談，時而巡查車隊前後，神冷峻，彷彿不是出遊，而是在執行一場嚴肅的軍事行。
這日午後，車隊在一開闊的河灘旁休整，埋鍋造飯。寶兒終於可以下車活，立刻揹著他的小“行軍包”，雄赳赳地跟在爹爹後，學著他的樣子，板著小臉檢查那些拴好的馬匹，偶爾還出小手指指點點，聲氣地說：“這匹馬兒蹄子乾淨，是好馬！” 逗得周圍的護衛忍俊不，又不敢笑出聲。
南宮燁眼底也漾開一笑意，由著兒子像個小尾似的跟著。他走到慕容晚晴坐著的樹蔭下，正就著水囊小口喝水，額角有細的汗珠。
“累不累？”南宮燁接過春華遞來的溼帕子，很自然地替了額角。
“還好，坐車倒不累，只是有些悶。”慕容晚晴仰臉任他拭，目落在不遠正試圖幫一個護衛叔叔遞水囊的寶兒上，莞爾一笑，“寶兒倒是開心。”
“小孩子，出來總是高興的。”南宮燁在邊坐下，長風立刻送上一份簡單的乾糧和脯。他撕下一小塊脯，卻沒自己吃，而是遞到慕容晚晴邊。“嚐嚐，府裡廚子特製的，耐放，味道也還行。”
這作親暱又自然，慕容晚晴耳微熱，看了看周圍，護衛們都很識趣地背過或走遠了些。張接過，慢慢咀嚼，質確實香韌。“嗯，不錯。”
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