翌日，華燈初上，離宮夜宴。
為了款待遠道而來的金帳王庭使團，宮中特設盛宴於“萬芳園”的臨水殿。此四面軒敞，以水廊連線湖心亭臺，此時殿殿外皆懸掛琉璃宮燈，燈倒映在粼粼湖水中，與天上初升的星月相輝映，恍若仙境。竹管絃之聲嫋嫋飄，宮人穿梭如織，珍饈饌的香氣混合著園中盛放的牡丹與芍藥的芬芳，瀰漫在溫潤的春夜裡。
帝后高踞主位，南宮燁一玄常服，威儀天；慕容晚晴則穿著端莊華的紋宮裝，雍容含笑。左右下首，按品級坐著皇室宗親、文武重臣，以及金帳使團的主要員。使團正使是一位年約五旬、面容悍、蓄著濃絡腮鬍的金帳貴族，名喚烏木罕。而在他側稍下，那抹火焰般的紅，幾乎吸引了殿大半的目。
阿史那雲珠今日換下了便於行的騎裝，穿上了一金帳王庭最隆重的公主禮服——依舊是以紅為底，卻用金線銀繡滿了繁複的日月星辰與雄鷹圖騰，領口、袖口鑲嵌著各寶石，脖頸上戴著沉甸甸的、由巨大琥珀和綠松石串的項鍊，頭上戴著一頂小巧的、同樣綴滿寶石的金冠，幾縷烏黑的髮辮垂在頰邊。似乎不太習慣這樣沉重的裝束，坐姿有些隨意，但那雙明亮的眼睛卻毫不怯場地掃視著殿，尤其在某些人上停留得格外久。
南宮瑾坐在太子席位上，位於帝后左手邊第一列。他今日穿著一杏黃儲君常服，玉冠束髮，眉目沉靜，正與旁一位宗室長輩低聲談，儀態無可挑剔。然而，他敏銳地能覺到，一道灼熱的、帶著毫不掩飾好奇與興味的目，時不時就從對面金帳使團的方向投過來，落在他上，彷彿帶著實質的溫度。
他端起酒杯，借飲酒的作，眼風快速掃過對面。果然，阿史那雲珠正一手支著下，眼睛一眨不眨地盯著他看，見他過來，非但不避，反而揚起一個燦爛的笑容，甚至還舉起自己面前的銀質酒杯，衝他晃了晃，做了個“乾杯”的口型。
南宮瑾面不改，只當未見，平靜地移開視線，繼續與長輩說話，只是握著酒杯的手指微微收了些。
這一幕，自然落在了許多人眼裡。上首的慕容晚晴微微側首，與旁的南宮燁換了一個意味深長的眼神。南宮燁幾不可察地挑了挑眉，目在兒子和那位異國公主之間掠過，神莫測。下首的逍遙王南宮旭，則搖著扇子，角噙著一看好戲的笑意，甚至還遙遙朝南宮瑾舉了舉杯。
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