第二日，兩人起了個大早。在驛站集鎮的客棧用過盛的早膳，結算了房錢，便牽著小蘋果，匯清晨通往臨安城的人流車馬之中。
越靠近城門，道路越發擁。高大的城牆巍峨矗立，青磚厚重，城樓上旗幟飄揚，守城兵士盔甲鮮明，檢查著城的人貨。排隊等候了約莫一炷香的時間，才到他們。守城士兵見二人氣度不凡，尤其是藍忘機腰間佩劍與周清冷氣質，不敢怠慢，簡單詢問了來意，查驗了並無違之，便客氣地放行了。
穿過幽深的城門，喧囂熱浪撲面而來。
臨安城的繁華，遠超他們之前見過的任何城鎮。主幹道寬闊可容數車並行，全以平整的青石板鋪就，兩旁店鋪鱗次櫛比，幌子招牌五彩繽紛，幾乎不到頭。綢緞莊、金銀鋪、酒樓茶肆、藥堂醫館、書坊畫店、南北貨行……各式店鋪應有盡有，貨琳琅滿目。街上行人肩接踵，著鮮計程車子、攜僕帶眷的富戶、高聲賣的小販、挑擔送貨的腳伕、還有金髮碧眼的異域商人……構一幅流不休的鮮活畫卷。空氣中混雜著食的香氣、脂的甜膩、貨的氣味，以及鼎沸的人聲、車馬聲、吆喝聲，熱鬧得讓人有些耳鳴。
小蘋果似乎也被這陣勢驚到，不安地甩了甩頭。魏無羨倒是適應得快，很快便沉浸在“劉姥姥進大觀園”般的新奇中，眼睛忙不過來，裡嘖嘖有聲。
“我的天，這也太熱鬧了……藍湛你看那家綢緞莊，裡頭閃得跟開了染坊似的……哎，那邊有賣胡餅的，聞著真香！”
藍忘機走在他側，目平靜地掃過周遭。這份人間極致的繁華喧囂，於他而言並不陌生，但如此直白濃烈的市井氣息，確實與往日環境迥異。他更多的注意力放在護著魏無羨不被擁的人衝撞，以及留意著道路和潛在的雜氣息上——如此人口稠之地，雖氣旺盛，但也難保沒有藏汙納垢。
按照事先想好的，他們需先尋一合適的落腳點。藍忘機早已過沿途打聽和檢視地誌，心中有了幾個備選。他領著魏無羨，避開最喧囂的主幹道，轉一條相對清淨些、但依舊整潔繁華的街道。最終，在一臨近西湖、環境清幽又不失便利的街區，選定了一家名為“枕湖閣”的客棧。
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