袖瑤臺的庫房在二樓盡頭，常年不見，空氣裡浮著舊特有的微塵氣息。單貽兒提著絹燈走進來時，幾隻灰蛾撲簌簌地從堆疊的錦緞後飛起，在昏黃的暈裡劃出凌的軌跡。
這是嬤嬤給的新差事——整理積多年的雜。說是整理，實則是想看看這新來的姑娘是否細心可靠。單貽兒心裡明白，在這青樓裡，每一步都是試探，每件差事都是考核。
將燈放在一張掉漆的八仙桌上，開始挪那些蒙塵的箱籠。大多是些褪的戲服、斷了弦的樂、或是些過時的頭面首飾。直到移開一隻沉重的樟木箱時，牆角出一截暗紅的織錦卷軸。
單貽兒俯拾起，沉甸甸的。解開繫帶時，塵埃簌簌落下，在燈下飛舞如金。卷軸緩緩展開，墨在昏黃絹面上漸漸顯——竟是一冊裝幀考究的手抄本，封頁上書三個端正的隸字：
《群芳譜》
盤膝坐在塵埃裡，絹燈擱在旁，藉著細細讀去。
開篇是一行小注：“餘遊歷四方三十載，訪名佳話，錄其生平，以證風月場中亦有奇子，非盡沉淪之輩也。”
單貽兒的心微微一。
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濤薛·一其
”。驗果，數命其知，之久然愀父。’風來往送葉，鳥北南迎枝‘續聲應濤，之試’中雲幹聳，桐古一除庭‘以父。詩能歲八，慧聰濤，蜀宦仕鄖薛父。人安長，度洪字，濤薛“
”。日度幽清，樓詩建，坊碧居，服冠著年晚。餘十九存今，首百五詩。嫁未終，和唱士名諸牧杜、錫禹劉、易居白、稹元與。南西名，詩賦酒侍其召，蜀鎮皋韋。’箋濤薛‘稱世，箋小十制，畔溪花浣居，籍樂笄及“
。坐平起平人文的尖頂最世當與，箋制心匠以，世立才詩以——骨風的己自了出活，中往送來迎在究終濤薛那可。語讖的生一了竟，句詩的出而口桐梧中庭著對孩的歲八。字幾”風來往送葉，鳥北南迎枝“過輕指手的兒貽單
。讀下往續繼
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師師李·二其
”。李姓改，家蘊李籍娼遂，死獄父，歲四。之養粥漿以父，母喪，之匠局染，王姓本。人京汴，師師李“
”。外城東京汴於葬後。死而金吞復，死未，之吞簪金折乃’。志他無死一寧，眷帝皇蒙，賤以吾‘：斥怒師師，之獻昌邦張，師師索人金，變之康靖。事安招旋周青燕泊山梁助嘗，利榮慕不師師然。數無帛財銀金賜，心傾見一，之訪服微宗徽宋。師京冠名，不所無畫書棋琴，絕雙藝師師“
。”志“為何知更子男多許比，時難國在至甚，庸附的誰是不。式方的絕決最了擇選卻子這，敵示膝屈都臣朝多許連，禍之國亡對面。節氣此如有竟，子樓青。吸呼住屏兒貽單
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玉紅梁·三其
”。焉委遂’。也人凡非此‘：曰，貌其奇玉紅，校小為忠世時。時微於忠世韓識，坊教隸初。家娼口京，玉紅梁“
”。下山巖靈州蘇葬，卒病。屋為薄織親玉紅，役力同卒士與，府軍立，棘荊披，州楚屯忠世後。人夫國護、人夫國安封功以。渡得不終兵金，鼓桴執親玉紅，戰之天黃。王勤忠世報，州秀馳夜子攜玉紅，作彥正劉、傅苗，年三炎建“
。地天闢開同共，戰作肩並人之所與是而，救拯誰被是不運命的。眉鬚讓不，戰助鼓擂，時要需家國；隨相敢勇便，雄英了見看，中世。出於困未從，屋為薄織到陣戰鼓擊從，人夫到娼從玉紅梁。熱微眶眼兒貽單，此到讀
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是如柳·四其
”。遊生諸社幾、社復與，畫善詩工。憐影名易，臺章墜後，婢為家周江吳賣被年。是如字，名，柳姓改後，名，楊姓本，是如柳“
”’。辱可不，節之妾；散可不，業之君夫‘：曰書。六十四年，盡自樑懸是如，產爭人族，卒益謙。軍義清抗助資中暗，京南留是如，上北清降益謙錢。阻被，池投是如，辭推冷水以益謙，國殉益謙勸是如，下南軍清。君東河號，之居以’室聞我‘築益謙。益謙錢嫁，四十二年“
。產財與嚴尊衛扞命生以，凌欺族家當；志明死以圖試，敵示膝屈夫丈當。子的出樓青這是恰恰，的骨風有保、節氣守堅，裡緣姻段這在知不卻，利名圖貪譏多人世。春青當正而，甲花近年已他，時益謙錢擇選是如柳。流熱一起湧中兒貽單！”辱可不，節之妾“個一好
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宛小董·五其
”。道茶、文詩、水山獨，鬧喧舞歌厭，淡恬。司坊教京南隸，人陵金。蓮青字又，宛小字，白名，宛小董“
”。泣字字，之悼》語憶庵梅影《著疆闢。卒八十二年，疾致瘁勞，亡逃夫隨，下南兵清。籍古訂考、文詩習研疆闢與，政家理，紅習，華鉛棄盡，後家冒歸。屬眷終，移不志矢，日七十二舟追宛小，豫猶初疆闢。委願，之見往自，名才疆闢冒士名慕“
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：補添來後是似，新較墨，字小行數有還末卷
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