暮春三月的侯府別院，竹林深。
單貽兒站在青石鋪就的空地上，一素白勁裝，手中長劍垂地。距離為蘇卿吾報仇雪恨已過去月餘，那支撐數年、淬骨髓的恨意驟然消散後，留下的竟是一片茫然的空。白日里仍是南曲班子的臺柱，夜晚卻常於夢中驚醒，手中彷彿還握著復仇時那柄染的短刃。
“來了？”張友誠的聲音從竹徑那頭傳來。
他今日未著侯爺朝服，只一襲玄常服，腰間佩劍，步履沉穩。這位一品軍侯救於危難，教劍，帶四方館讀書明理，最後竟真陪完了那場驚心魄的復仇。外人眼中，他是權勢煊赫的侯爺；在面前，他卻始終是那個在四方館庭院裡，一招一式耐心糾正劍姿的張先生。
“侯爺相邀，豈敢不來。”單貽兒挽了個劍花，語氣裡帶著刻意維持的疏離。
張友誠不以為意，拔劍出鞘：“老規矩，三十招，你若能我退後三步，我便答應你一件事。”
這是他們之間延續數月的默契。起初是為了磨礪的劍，後來了某種心照不宣的往來藉口。
竹葉沙沙作響。
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