林氏看了一眼，目裡有一種瑩瑩看不太懂的東西——不是擔憂，也不是心疼，更像是一種的、藏在深的審視。但那目只停留了一瞬，林氏就垂下眼去，又喝了一口枇杷膏水。
“他也是個有心的孩子，”林氏把茶碗遞還給瑩瑩，“這些年，齊家沒幫襯咱們。”
瑩瑩接過茶碗，指尖了林氏的手指——母親的指節比從前更了，指腹上的繭子邦邦的，是這些年漿洗磨出來的。瑩瑩心裡酸了一下，但臉上沒有出來，只是把茶碗放在床頭櫃上，順手替林氏掖了掖被角。
“娘，明天我去碼頭看看，聽說有幾艘寧波來的船，卸貨之後要請人搬東西。”瑩瑩說這話的時候語氣很淡，像是在說一件再平常不過的事。“工錢日結，一天能掙五十文。”
林氏的眉頭皺了起來。“碼頭上的活計重，你一個姑娘家——”
“娘，”瑩瑩打斷了，聲音還是溫溫的，但語氣裡有一種不容置疑的東西，“我子骨結實著呢。再說，李家嫂子也去，一個人家做得，我怎麼就做不得了？”
林氏沉默了一會兒，嘆了口氣。
瑩瑩知道母親在想什麼。從前在莫家大宅的時候，別說是去碼頭搬貨，就是出門買個針頭線腦都有丫鬟跟著。可現在不一樣了。自從三年前那場變故——父親被捕、家產查封、母倆從大宅搬到這間仄的偏房——一切都變了。林氏的子骨一年不如一年，秋以來更是咳嗽不斷，看大夫抓藥的錢像流水一樣花出去，瑩瑩之前做針線活攢下的那點積蓄，眼瞅著就要見底了。
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