承啟十二年，臘月初八。
天還沒亮，忠勇侯府的各廚房就飄出了混合著各種谷豆的暖香。
大鍋支稜著，裡面翻滾著紅棗、桂圓、蓮子、核桃仁以及十幾種米豆，咕嘟咕嘟地冒著泡，香甜的氣息幾乎要驅散這冬日的嚴寒。
府裡上上下下都著一忙碌的喜氣。
下人們穿梭往來，準備祭祀用的各供品；主子們也難得都起了個大早，連帶著族學裡放假的孩子們，也都穿戴整齊，跟在長輩後，準備參與這年關前最重要的祭祀活。
林默難得清閒，裹著厚實的貂裘，揣著暖手爐，歪在瑞安堂臨窗的暖炕上，看著院子裡兒孫們忙碌的影。
蕭弘毅穿著隆重的祭服，板正著一張臉，指揮著下人擺放祭品，那架勢，倒比在祿寺當差時還嚴肅幾分。
周氏穿梭在人群裡，聲音不高，幾句話就把一團麻理順了，頗有幾分婆婆當年的風範。蕭明珩和蕭景輝兄弟倆也亦步亦趨的跟在父親後。
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