時值初夏，空氣中已浮著些許燥熱。安遠侯府的後花園裡，卻是一片蔭涼靜謐。沈清弦坐在水榭中，面前擺著一架古琴，纖纖玉指撥著琴絃，流淌出一段清越的曲調。神專注，姿態優，儼然一個沉浸在藝世界中的標準貴。
唯有那雙偶爾抬起、向水面的眸子，深藏著一與年齡不符的沉穩與思量。
距離“玉齋”低調開張，已過去一月有餘。一切都在按部就班地進行，如同暗流在平靜的水面下悄然湧。春桃如今已是得力的臂助，不僅將鋪面打理得井井有條，更了與外界的聯絡樞紐。
一曲終了，侍立在一旁的丫鬟夏竹輕聲讚道：“小姐的琴藝越發進了，連夫人請來的師傅都誇您有天分呢。”
沈清弦微微一笑，不置可否。這天分裡，有多是前世苦練的功底，又有多是今生刻意營造的錯覺，自己心裡清楚。這“才華橫溢”的名聲，是在這個時代安立命的護符之一。
“不過是勤加練習罷了。”淡淡應了一句，目掠過水榭外一叢開得正盛的薔薇，心思卻已飄向了城西那條不起眼的小巷。
就在這時，一陣略顯急促又刻意放輕的腳步聲傳來。沈清弦抬眼去，只見春桃正從抄手遊廊那頭快步走來，臉上帶著一不易察覺的興。
夏竹見狀，機靈地找了個由頭退到水榭外不遠守著，給主僕二人留出說話的空間。
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