午後的過樹葉的隙，在菜園的泥土上灑下斑駁的影。林深、蘇晚帶著三個孩子按照計劃兵分兩路：樂樂和小硯留在柑橘區，重點觀察蝶蟲是否會進行第二次蛻皮；林深和軒軒則前往豆角地，追蹤食蜂虻的產卵向；蘇晚則獨自負責巡查番茄、茄子、辣椒三區的寄生蜂繭，記錄其發育狀態。
樂樂和小硯剛回到柑橘樹下，就發現五隻蝶蟲的狀態有些不一樣——上午還在積極啃食芽的它們，此刻大多趴在葉片的中脈，微微蜷，不再主取食，只有兩隻蟲還在緩慢爬，似乎在尋找更舒適的位置。“它們是不是要準備第二次蛻皮了？”小硯蹲在地上，眼睛盯著一隻型稍大的蟲，手裡的鉛筆懸在畫本上方，隨時準備記錄。
樂樂則舉著相機，鏡頭對準蟲的頭部：“你們看，這隻蟲的頭部好像變淺了，之前是深墨綠，現在有點泛白，而且頭部和的連線，好像有一道細小的隙。”他輕輕調整相機焦距，螢幕上清晰地顯示出蟲頭部的細節——泛白的頭部表面，細的紋路比之前更明顯，隙約能看到淡綠的新表皮。
就在這時，那隻型稍大的蟲突然停止了爬，開始有節奏地收、展，每一次收，頭部的泛白區域就擴大一點，隙也隨之變寬。“開始蛻皮了！”小硯低聲音驚呼，鉛筆飛快地在畫本上勾勒，從蟲蜷的姿態到頭部的隙，每一個細節都不敢。
樂樂的相機快門聲此起彼伏，生怕錯過任何一個瞬間。只見蟲的頭部慢慢從舊皮中掙出來，新的頭部是鮮亮的淡綠，比第一次蛻皮後的更亮，表的蠟質層也更厚，在下泛著溫潤的澤。接著，它的開始向前蠕，舊皮像一條空殼，從後部緩緩落，整個過程比第一次蛻皮更快，只用了七分鐘就完了。
蛻皮後的蟲長達到了7.2毫米，變了接近柑橘葉的深翠綠，趴在葉片上，若不仔細觀察葉片邊緣的啃食痕跡，幾乎無法分辨。更讓人驚喜的是，蟲的表出現了細小的黑斑點，分佈在兩側，像是鑲嵌了一排 tiny 的黑曜石。“這些斑點會不會是用來迷天敵的？”小硯好奇地問，在畫本上標註下“第二次蛻皮後出現黑側斑，長7.2毫米，蛻皮時長7分鐘，環境溫度29℃，溼度62%”。
樂樂則發現，蛻皮後的蟲食慾變得更旺盛了。剛完蛻皮沒多久，它就爬到一片新的葉上，口快速開合，每分鐘啃咬次數達到了30次，比蛻皮前增加了5次，葉片上的缺口以眼可見的速度擴大。“看來蛻皮讓它們的消化系統更強大了！”樂樂笑著說，“而且新表皮更有彈，能支撐它們吃更多葉片，長得更快。”
另一邊，林深和軒軒在豆角地也有了重大發現。兩人剛走到豆角架下，就看到五隻食蜂虻正圍著豆角螟蟲所在的豆莢飛舞，其中兩隻老蟲停在豆莢表面，角不斷豆角螟蟲的，翅膀振的頻率變得緩慢而有規律，像是在傳遞某種訊號。
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