損的穿梭艇如同太空中的傷殘昆蟲，依靠微弱且不穩定的離子推進，在寂靜的虛空中劃出一道斷續而扭曲的軌跡，緩慢地爬向五千公里外的貨運艦殘骸。
那艘舊時代的貨運艦曾屬於“聯合深空貨運集團”，型號老舊，但結構敦實。它似乎遭遇了一次乾淨利落的引擎過載炸，船從中間斷裂，但前後兩截大致完整，飄散在數公里範圍。掃描顯示，其艦橋和主能源艙段（位於前半截）損毀嚴重，但後半截的貨艙和輔助力單元可能仍有部分功能殘留，甚至可能存有未釋放的應急能源。
這是陳默活下去的關鍵。但同樣吸引著另外兩個不速之客。
那兩個微弱的能量訊號仍在三萬公里外，但相對運軌跡顯示，它們正不不慢地調整航向，目標同樣指向貨運艦殘骸。速度不快，似乎是謹慎的接近，也可能是某種陷阱。
“對方航速不高，不像清道夫的風格。可能是附近的獨立拾荒者，被之前的能量發或殘骸本吸引。”陳默分析著，“‘熵減’，加強被掃描，嘗試從訊號特徵中分辨更多細節。”
【持續監測中……訊號特徵A：引擎頻譜糙，能量利用率低，符合小型、改裝過的私人飛船特徵。訊號特徵B：更微弱，幾乎與環境背景輻融為一，移模式呈現非連續‘跳躍’（極短距微躍遷或高效慣翔），技層級明顯更高。】
一個普通拾荒者，一個技不明的匿者。況複雜了。
陳默必須更快。他榨著離子推進的最後潛力，同時命令“熵減”規劃一條利用殘骸碎片的遮擋，儘可能蔽接近的路線。
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