會議剛結束，沃爾克的通訊請求就接了進來，語氣低沉：“陳顧問，你那份簡報……總部高層看過了。反應很複雜。”
“他們不信？”
“不，正因為他們傾向於相信，所以才更謹慎。”沃爾克說，“永恆集團的深空向，超出了AZ-77專案的範疇，牽涉到更廣闊的戰略格局。總部認為，在掌握更確鑿證據、明確對方意圖之前，不宜在AZ-77部與永恆集團發生直接衝突。那可能會打草驚蛇，或者引發我們尚未準備好的全面對抗。”
“所以，對‘熔爐墟’的證據，他們打算暫時擱置？”陳默問。
“不是擱置，是冷理。”沃爾克糾正道，“總部命令我們：加強對該據點的監控，但避免任何可能被對方察覺的刺激行為。同時，加速我們自對AZ-77核心網路的研究。總部的邏輯是——只要我們能在永恆集團之前，真正掌握或理解網路的核心，那麼無論他們在謀劃什麼，我們都將佔據主。”
陳默明白了。這是典型的“技決勝”思維，也符合星弧作為工業巨頭的行事風格。但這意味著，廢墟探尋者必須繼續在永恆集團的眼皮底下潛伏，風險並未解除，反而因為總部的“冷理”而可能缺乏及時支援。
“我明白了。”陳默沒有爭論，“我會調整監控策略，並加快核心指令的研究進度。”
結束通訊後，陳默獨自站在分析室的觀測窗前，著外面垃圾星荒蕪的景。星弧總部的選擇可以理解，但這讓他和廢墟探尋者於一個更微妙的境地。他不能完全依賴星弧的庇護，必須為可能出現的、更糟糕的況做準備。
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