夏以來，京城已逾月未雨，花園的荷塘水位漸低，連廊下的石榴花都蔫了幾分。養心殿，皇上看著務府呈上來的旱奏摺，眉頭鎖，蘇培盛在一旁小心翼翼地遞上涼茶：“皇上，欽天監奏請，說是需皇上與皇后親自出宮祈福，方能祈求甘霖降臨。”
皇上接過茶盞，指尖挲著冰涼的瓷壁，沉片刻道：“也好。明日起程，你先去景仁宮告知皇后，讓準備妥當；再傳旨給翊坤宮，命華貴妃暫掌後宮事務，朕與皇后離宮期間，後宮大小事宜，皆由置。”
蘇培盛躬應下，先往景仁宮去。此時的景仁宮，皇后正坐在榻上看著賬本，素雲在一旁整理著藥材。聽到蘇培盛帶來的訊息，皇后眼中閃過一不易察覺的，面上卻故作擔憂：“勞煩蘇公公回稟皇上，本宮定好生準備，明日隨皇上一同出宮祈福，祈求上天降下甘霖，緩解旱。”
說著，抬手了鬢邊的赤金點翠簪，那是皇上去年送給的首飾，此刻在下泛著冷，正襯得更加端莊。蘇培盛退下後，皇后靠在榻上，對素雲慢悠悠道：“你瞧，這後宮之中，能明正大陪皇上出宮祈福、以夫妻之名拜謁神明的，終究只有本宮。華貴妃縱是暫掌後宮，也不過是個代管的，哪有這般面？”
素雲連忙附和：“娘娘說的是，您是皇上的正妻，這份榮耀，旁人怎麼也搶不走的。”
皇后眼中閃過一狠厲，收起了臉上的笑意：“行了，別多說這些。你現在就去把之前安排的事掃尾 —— 碎玉軒舒痕膠的藥材來源、散佈流言的太監宮，所有痕跡都要抹乾淨，半分都不能留下。”
素雲心中一凜，連忙應下：“奴婢明白，定不會讓任何人查到景仁宮頭上。”
“很好。”皇后放下茶盞，眼中閃過一狠厲，“明日你隨本宮一同出宮祈福，留在宮裡的事，讓之前安排的暗線盯著就行。記住，咱們要徹底撇清關係，宮裡的任何靜，只許看，不許手，等本宮回來再做置。”
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