時間：1938年2月20日，寧夏，西北抗日救國軍烈士陵園
初春的西北，寒風依然料峭，卻吹不散這片新闢土地上沉痛而莊嚴的氣息。一座規模宏大、肅穆嶄新的烈士陵園，在短短數日拔地而起。黑的墓碑如沉默的森林，整齊地排列在蒼茫的黃土坡上，每一塊碑上都鐫刻著一個名字、部隊番號、以及犧牲的地點——上海、寶山、閘北、雨花臺、紫金山、江……每一個地名背後，都是一段與火的記憶。
2月20日，天未明，陵園外已是人湧。犧牲將士的親屬們，捧著從前方帶回來的、用簡陋木盒盛放的——或許是一件打滿補丁的軍，一枚生鏽的彈殼，一副破損的眼鏡，甚至只是一縷用紅繩繫著的頭髮——在戰士們的引導下，沉默地走陵園。他們按照提前告知的編號，尋找著屬於自己的那塊墓碑。
一位年輕的婦人，懷裡抱著一個懵懂無知、尚在牙牙學語的嬰孩，腳步踉蹌地撲到一塊新碑前。墓碑上刻著“劉大柱，西北抗日救國軍第一師三團二營，1937年12月28日犧牲於南京華門”。抖著手著冰冷的石刻名字，彷彿還能到丈夫糙掌心的溫度。抑了許久的悲痛終於決堤，將臉在墓碑上，失聲痛哭：“大柱啊……你這個傻柱子……你咋就真走了呢！我嫁給你，生是劉家的人，死是劉家的鬼！我誰也不要，我就守著你，守著咱們的娃！”哭得撕心裂肺，懷中的孩子似乎被母親的緒染，也哇哇大哭起來。婦人猛地抬起頭，淚眼婆娑卻異常堅定地看著墓碑，一字一句地說道：“你放心，娃我一定拉扯大！教他識字，教他明理，長大了也當兵！像你一樣，打鬼子！給你報仇！”
這樣的場景，在陵園的各個角落上演。白髮蒼蒼的父母碑老淚縱橫，年輕的妻子摟著孩子泣不聲，半大的弟妹咬著默默流淚……哭聲匯聚一片悲慟的海洋，衝擊著在場每一個人的心靈。那是生命中最深沉、最無力的告別。
朱琳和劉軍並肩站在陵園前方的緩坡上，後是肅立的各級軍和倖存兵代表。朱琳姿拔如松，抿，用力剋制著眼眶的酸和頭的哽塞。不能哭，至不能在這裡，在所有人面前。是他們的總指揮，是主心骨，必須把最堅強的一面留給活著的人和逝者的家屬。劉軍同樣面凝重，他握著妻子的手，到指尖的微和冰涼。他們後的兒子韓生，這個平日在軍營裡活潑好的小傢伙，似乎也到了空氣中瀰漫的巨大悲傷，依偎在母親邊，小臉繃得的，異常安靜，不吵不鬧。
活著的戰士們，無論是歷經戰歸來的老兵，還是留守據地的警衛，此刻都帽肅立。他們看著那一排排嶄新的墓碑，看著那些痛哭的親人，彷彿看到了自己可能的歸宿。悲傷、崇敬、責任，以及一更強烈的復仇之火，在中織燃燒。
安葬儀式由劉軍主持。他簡短而沉重地追述了將士們的英勇，強調了他們的犧牲對於國家和民族的意義。當最後一捧黃土覆蓋，所有墓碑前都擺放好盒時，朱琳深吸一口氣，向前一步，用盡全力讓聲音清晰、穩定地傳遍全場：
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