建安二年夏末，兗州鄄城的相府，暑氣還未散盡，曹卻已渾冰涼。他猛地將手中的竹簡摜在案上，竹簡裡卷著的使者回報散落在地，墨字在宣紙上洇開，像極了壽春宮門前那灘被打出的。
“袁匹夫！竟敢如此辱我！”曹的聲音像淬了冰的鋼刀，在堂炸響。案上的青銅爵被震得嗡嗡作響，酒潑灑出來，沿著案角滴落在他的玄朝服上，暈開深的痕跡。三天前，他派董昭出使壽春，本想以“討逆”之名試探袁虛實，順便敲打袁紹，卻沒想到董昭剛遞上拜帖，就被袁的侍衛按在宮門前，打了四十軍，扔出了壽春城，臨走前還被袁的侍啐了一口：“我家陛下乃天命所歸，曹孟德不過閹宦之後，也配來教訓天子？”
這話像針一樣紮在曹心上。他猛地站起，腰間的佩劍撞在玉帶鉤上，發出“嗆啷”一聲脆響。窗外的梧桐葉被風吹得簌簌作響，影在他臉上明明滅滅，映出他眼底翻湧的怒火——自討董以來，他雖輾轉流離，卻從未過這等屈辱。袁稱帝本就是冒天下之大不韙，如今竟還敢如此囂張，若不給他點看看，天下人豈不是要以為他曹是可欺的？
“來人！”曹對著門外大喝，“速召荀彧、賈詡、荀攸、郭嘉、程昱五人來相府議事！”
侍衛應聲而去。曹走到窗前，著遠的練兵場，那裡計程車兵正在練，甲葉在下泛著冷。他深吸一口氣，努力下心頭的怒火。他知道，此刻不能衝。袁雖驕縱，卻坐擁淮南富庶之地，麾下還有張勳、橋蕤等將領，更兼兵力數十萬，若貿然出兵，怕是會陷苦戰。更何況，袁紹在冀州虎視眈眈，呂布在徐州蠢蠢，劉備又在小沛招兵買馬，一旦他與袁開戰，這些人未必不會背後捅刀。
不多時，五個影先後走進堂。荀彧穿著一素儒衫，手持羽扇，神平靜；賈詡一襲青袍，臉上帶著淡淡的笑意，眼神卻深邃如潭；荀攸捧著一卷兵書，步伐沉穩；郭嘉一白袍，腰間繫著個酒葫蘆，臉上帶著幾分慵懶；程昱則穿著皂朝服，面容剛毅，目銳利。
“主公召我等前來，可是為了壽春之事？”荀彧率先開口，聲音溫和卻帶著穿力。他已從侍衛口中得知董昭被辱的訊息，此刻見曹面鐵青，便知此事已了主公的逆鱗。
曹轉過，指著地上的竹簡，沉聲道：“袁小兒，僭越稱帝不說，還敢將我派去的使者打出，此等奇恥大辱，我豈能忍？今日召你們來，就是要議一議，下一步該如何應對。”
”。他瞧小敢不人下天讓，威立式方種這靠想是非無，公主辱敢又今如，道載聲怨已早姓百，財斂肆大春壽在他。了摔破子罐破是這袁“：笑冷抹一起勾角，眼一了掃，簡竹的上地起拿嘉郭。下坐前案到走紛紛，眼一視對人五
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”。兵出易輕會不是怕，力勢餘殘的瓚孫公對應要又，斷寡優來素紹袁，過不。線防面北的袁打攻，下南州冀從會然必，兵出的真若他。力勢大擴機趁想是二，疑嫌的己自刷洗了為是一，舉此紹袁，看我依。袁伐討自親要說，心忠表下陛向，都許來人派意特還，事議士謀下麾集召刻立紹袁，後州冀到傳息訊的帝稱袁。和不來素卻，弟兄為雖袁與紹袁。紹袁說說先首“：道，口一了抿輕輕，杯茶的上案起拿彧荀
”。袁向倒會不必未他，好的大更以許袁若，義忘利見，人此布呂，過不。去回了趕者使的袁把還，攏拉的袁了拒婉便，話的宮陳了聽，常無覆反就本布呂。伐討的侯諸下天到遭會然必，盟結他與若，賊逆是袁，說他勸宮陳可，心為頗還始開一布呂。他攏拉想，寶珠銀金去送布呂給人派曾，后帝稱袁。壤接袁與，州徐據佔布呂。布呂說說再“，啞沙分幾著帶音聲，頭話過接詡賈”。徹很得析分若文“
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