霧鎮上空的蝶並未四散離去，而是紛紛匯聚一道彩的帶，朝著西南方向飛去。秦墨等人對視一眼，知曉這是新的指引，便循著帶的軌跡前行。一路行來，霧氣漸散，取而代之的是濃郁的水汽，待帶停下時，眾人已站在水之畔。
暮如墨，潑灑在水江面，泛起粼粼的暗。江風裹挾著刺骨的寒意撲面而來，風中約夾雜著魂靈的嗚咽。江堤之上，矗立著一座朱漆剝落的驛站，牆斑駁，爬滿了深綠的青苔，幾屋簷已經塌陷，出發黑的木樑。驛站門楣的匾額上，“黃泉驛”三個篆字被青苔大半覆蓋，卻在邊緣約出悉的鎮魂宗符紋，符紋黯淡無，像是被某種力量強行制。
鐵蛋腰間的鎮魂鈴突然變得異常沉重，彷彿墜了塊千斤巨石，他下意識地抬手去扶，卻見鈴表面泛起一層白霧，霧氣中清晰映出驛站影影綽綽的人影。這些人影穿著前朝的寬袖長袍，作僵如木偶，手中卻握著現代樣式的鐵鎖鏈，正將一個個半明的魂靈死死束縛，魂靈的掙扎在鎖鏈下徒勞無功，只能發出無聲的哀嚎。
“這是被忘的黃泉驛站。”林羽急忙翻開隨攜帶的古籍，快速翻閱至殘頁部分，指尖劃過泛黃的紙面，“古籍記載，這裡本是初代鎮魂宗為過往魂靈設立的休憩之所，供魂靈在此稍作停留，整理記憶後再前往迴。可如今……”他的手指停在“驛丞”二字上，那字跡被暗紅的漬浸，模糊了大半，旁邊還繪著一枚菱形晶的簡筆畫，與霧鎮鎮長眉心的碎片一模一樣。
阿箬前的共生契約印記驟然泛起涼意，一森寒的氣息順著印記蔓延至四肢百骸。閉上雙眼，調契約之力知驛站部，片刻後睜開眼，臉凝重地說道：“驛站裡的魂靈都於一種‘半活半死’的詭異狀態，他們的靈被契約牢牢鎖住，既無法進迴往生，也不能重返現世，只能被困在這裡承無盡的痛苦。”
秦墨抬手推開驛站的木門，“吱呀”一聲，腐朽的門軸發出刺耳的聲響，打破了周圍的死寂。驛站線昏暗，僅靠幾盞懸掛在樑柱上的油燈照明，燈芯跳躍著幽綠的火焰，將眾人的影子拉得扭曲變形。空氣中瀰漫著濃重的腥味與腐朽味，混雜在一起令人作嘔。
一位著灰袍的老者拄著柺杖，緩緩從驛站深走來，正是這裡的驛丞。他的柺杖通漆黑，上面刻滿了麻麻的鎮魂咒文，咒文間還嵌著細小的魂靈碎片。驛丞的瞳孔是渾濁的白，看不到毫神采，袖口微微卷起，出的皮下有黑的紋路在緩慢蠕，像是有活在皮下穿行。
“貴客遠來，一路辛苦。”驛丞的聲音沙啞乾，像是砂紙在糙的木板上，令人頭皮發麻。他出枯瘦如柴的手，手中託著一個青銅托盤，托盤上整齊地擺放著幾張染的契約紙，紙上的字跡模糊，卻能約看到“往生”二字，“凡過此驛者，需與老夫簽訂‘往生契約’。以十年壽為契，換得一夜安眠，待天明時分，便可順利前往迴之路。”
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