晨微亮，山霧未散。葉凡站在院中握巡防令符，掌心還殘留著昨夜戰鬥後的灼痛。他剛從廢墟回來，尚未完全恢復，但邊界巡查不能停。這是葉辰給他的職責，也是他在宗族立足的開始。
幾名青年執事列隊走過，看見他時腳步一頓。有人低頭避開視線，有人張了張想說什麼，最後只是沉默地行禮離開。可就在他們轉之後，竊竊私語聲順著風飄了過來。
“聽說了嗎？有長老說葉凡和外姓子勾結，想奪宗主權柄。”
“難怪他能突然破陣……怕是早就串通好了。”
“一個廢柴，靠自己怎麼可能突破煉八重？”
這些話沒有當面說出口，卻像刀子一樣紮在四周。葉凡沒有回頭，也沒有停下作。他把令符收進袖中，繼續向前走去。他知道，這不是普通的議論，而是有人在故意放話。
回到居所不久，倪月來了。沒敲門，直接推門而，手裡著一枚殘破的傳音符。的臉很冷。
“你被盯上了。”說，“不止一人收到這種符，容都一樣——說我們外勾結，圖謀不軌。”
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