賈氏百年宴的賓客散盡時，薛玉釵攥著錦盒從側門溜出。宴會廳的水晶燈還亮著，線過雕花窗欞灑在大理石地面，折出細碎的斑，順著走廊延，像一條條錯的銀線，纏著他的腳步。
剛走到停車場，後傳來腳步聲——不是父親派來的助理，鞋跟敲在地面的節奏輕快，是林岱語。已換下宴會上的黑，米白風口袋裡出半截畫軸，邊角磨損，正是那幅《槐下荷硯圖》。
“硯臺借我看一眼。”停在三步外，指尖按在風口袋上，沒多餘的寒暄。薛玉釵猶豫片刻，開啟錦盒，墨荷硯在路燈下泛著溫潤的，硯臺邊緣沾著點細小的灰塵，是從保險庫帶出來的痕跡。
林岱語蹲下，從風口袋裡掏出片乾枯的槐樹葉，葉片邊緣卷著，脈絡清晰。將樹葉在硯臺邊緣，比對上面的紋路：“你看這裡。”薛玉釵湊近，見硯臺荷葉的葉脈，有一道幾不可見的刻痕，與樹葉的紋路、記憶裡畫室木門的劃痕，竟嚴合。
他忽然想起太爺爺臨終前的話，老人躺在病床上，手指挲著硯臺：“這硯臺跟著薛家幾十年，榮安裡的樹長高了，它也該藏點東西了。”那時只當是老人的糊塗話，此刻掌心裡的硯臺卻突然沉了幾分。
“三年前林氏撤資，不是因為薛氏虧損。”林岱語將槐樹葉塞進他手心，葉片的紋路硌得指腹發，“我在國外查過賬，四家共管的那筆錢，了近千萬。”轉要走，又回頭補充，“史湘勻離職前，從賈氏法務部帶走了些東西，不止是專案資料。”
薛玉釵攥著槐樹葉站在原地，晚風捲著停車場的尾氣吹來，卻讓他想起榮安裡畫室的桂花香。他出手機，翻出十歲那年的照片：自己抱著荷硯，林岱語舉著畫刷，賈葆譽啃著桂花糕，角沾著糖霜，史湘勻蹲在地上畫槐樹葉，背景裡的畫室木門，正刻著與硯臺同源的荷紋。
同一時間，賈葆譽被父親賈明遠堵在別墅書房。“史湘勻有沒有鬆口？”賈明遠將一疊檔案摔在桌上，文化城專案的虧損報告邊角都被皺，墨跡暈開，“手裡有東西能治薛氏，你必須拿回來！”
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