竹編廠的院子裡，夜下來，燈卻比白天還亮。幾盞昏黃的馬燈掛在橫樑上，影晃，把人影拖得老長。
新招的學徒們席地而坐，膝上放著半品的籃子，篾條在指間一一繞，發出“沙沙”的聲響。年輕的臉龐上，有汗珠滾落，也有亮閃。
“這道口子要收，不然會散。”林亮走到一名小夥子邊，俯指點。他手腕輕巧，作乾淨利落，彷彿篾條在他掌心裡有了靈氣。那學徒學著學著，果然順了許多，眼睛裡閃過一抹喜悅。
空氣裡瀰漫著竹子的清香和汗水的氣息，偶爾夾雜著鍋灶裡冒出的飯香。廠裡特意請了兩個大嫂做飯，十幾個大鐵鍋幾乎整夜不熄火，番給工人們添飯。
“來來，先吃口飯，才有力氣幹活。”大嫂笑呵呵地端著大碗玉米飯，配著鹹菜和一碗熱氣騰騰的白菜湯。工人們三口兩口拉下去，又立刻回到竹料堆旁。
周老三坐在廠門口的竹椅上，慢悠悠地著旱菸，眼睛卻死死盯著廠房裡的人影。煙霧繚繞中，他看見一雙雙年輕的手在燈下飛舞，那作像織布機，又像一張張織夢的網。他突然覺得，這廠子已不是昔日那種養家餬口的小作坊，而是真要氣候的東西了。
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十五天的工期，每一天都被掰了最細的隙。林亮白天跑供銷社確認樣式、，晚上守在廠裡，帶著學徒一編就是大半夜。困得眼睛睜不開時，他就到院子裡舀一盆涼水，猛地往臉上一潑，再咬牙鑽回廠房。
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