五個人走了一夜，終於看到那片氤氳森林的邊緣。霧氣在晨中翻湧著，灰白的，像一層永遠不散的紗。那些樹從霧氣裡探出頭來，樹幹是黑的，枝葉是暗綠的，每一棵都站得很直，像在等什麼人。方巖停下來，回頭看了一眼。海灘已經看不到了，被丘陵和樹林擋住了。那些洋人，那些籠子，那些被救出來的人——都看不到了。只有風，從那個方向吹過來，帶著鹹腥味，和很久以前一樣。他轉過，朝那片氤氳森林走去。韓正希跟在後面，小鹿在懷裡一明一暗，五芒過的襟出來，在霧氣裡畫出一道一道的印子。老刀拄著黃刀，走在旁邊，黃刀在沙地上，拔出來，又進去。金達萊和樸烈火走在最後面，互相攙扶著，兩個人的影子拖得很長，在霧氣裡忽忽現。五個人走進那片灰白裡。
方巖在林子邊緣找到一塊相對乾燥的高地。那地方不大，被幾棵大的紅樹圍著，樹從土裡拱出來，盤一道矮牆。從外面看不到裡面，從裡面也看不到外面，只有那些霧氣從枝葉隙裡滲進來，一縷一縷的，像活在爬。金達萊和樸烈火靠著樹幹坐下。兩個人的臉都很差。不是那種活人失過多的蒼白，是活特有的那種灰——像被什麼東西從裡面掏空了，只剩一層皮掛在骨頭上。金達萊的手臂上那道傷口還在滲，是暗紅的，很稠，流得很慢。樸烈火臉上的疤更黑了，那道線歪歪扭扭的，像一條死蜈蚣趴在臉上，周圍的翻著，沒有癒合的跡象。
韓正希把小鹿放在旁邊乾燥的落葉上，小鹿蜷著，五芒閃了一下，又暗下去。走到金達萊面前蹲下來，開始檢查他們的傷。的手指按在金達萊的手臂上，輕輕按下去，又鬆開。那皮按下去的時候是的，鬆開來的時候還是的，彈不回來，像一塊被水泡了很久的木頭。的眉頭越皺越，又按了按樸烈火臉上的傷口邊緣，同樣彈不回來。抬起頭，看著方巖，聲音很低：“不對，這傷不對。”
活的和活人不一樣。他們沒有心跳，沒有溫，是冷的，流得很慢。但他們有一種活人沒有的東西——自愈。再重的傷，只要給他們時間，都能慢慢恢復。金達萊的斷過，自己長好了。樸烈火的口被捅穿過，也自己長好了。方巖見過他們的自愈能力，那種能力不需要藥，不需要包紮，只需要時間。但現在，那些傷口沒有癒合的跡象。金達萊手臂上那道傷口，邊緣是黑的，不是壞死的黑，是某種東西滲進去的黑。那些黑從傷口邊緣向四周蔓延，像墨滴在宣紙上，滲進皮裡，滲進裡，滲進骨頭裡。樸烈火臉上的疤也是，那道線周圍全是黑的，那些黑線不是線的，是滲進裡的。
韓正希用清水沖洗金達萊的傷口。水衝上去，那些黑的東西衝不掉，像長在裡一樣。又用布，也不掉。那些黑是活的，水衝上去的時候，它們會，會，會往裡鑽。金達萊咬著牙，額頭上的汗一滴一滴往下滾，順著臉頰流到下，滴在落葉上。他的手指摳進樹皮裡，指甲斷了，從指甲裡滲出來，他像覺不到。“那些人……給我們打了針。”他的聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，“打完針之後，傷口就不長了。”
方巖從腰間拔出辟邪小劍。劍銀白，在霧氣中泛著寒，劍刃很薄，薄得像一片葉子，邊緣鋒利得能割開風。他把劍握在手裡，劍柄是涼的，著掌心，很穩。他走到金達萊面前蹲下來，把劍刃在傷口邊緣，輕輕劃了一下。
那些黑的東西被劍刃刮下來，落在樹葉上，像一小塊一小塊的墨。那些墨塊在葉子上蠕，像活在掙扎，慢慢一團，然後不了。劍刃上沾了那些東西，黑糊糊的，黏稠稠的。方巖用角掉，劍亮了一下。那很弱，很淡，但那是金的。那些黑的東西像被劍刃吸走了一樣，傷口邊緣出了紅的。的下面有在滲，鮮紅的，很稀，流得很快。那是活的。
金達萊的抖了一下，像被電擊了一樣。他的手指從樹皮上鬆開，樹皮上留下幾道深深的指甲印，還有。他低頭看著自己的傷口，看著那些正在滲出來的，看著那些紅的。他的了，沒有聲音。
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