城南的“觀星閣”並非方機構，而是一由前朝某位醉心星象的閒散宗室所建的私家樓閣，如今雖有些破敗，但收藏了不流傳在民間的、非方的天文星象雜書、手札，是京城一些不流星象好者偶爾聚會的地方。
徐青郎的紙條將朱鶴洲引向這裡，用意難明。但“紫”字如同一個鉤子，牢牢鉤住了他的心。趁著休沐日，他換了尋常布，悄悄來到了觀星閣。
閣線昏暗，書架林立，瀰漫著紙張和灰塵的味道。寥寥幾個穿著儒衫或道袍的人散落在各，埋頭翻閱，無人注意他的到來。朱鶴洲按照徐青郎紙條上晦的提示，在靠西牆一個積滿灰塵的書架頂層，找到了一本沒有書名、以針線糙合的牛皮紙手札。
他拂去灰塵，小心翼翼地翻開。手札的字跡潦草，夾雜著許多扭曲的星圖和一些意義不明的符號。其中一頁，繪製著一幅異常複雜的星圖，在旁邊以硃砂小字標註：“紫微帝星，其煌煌，然有客星犯闕，近玄紫，於北斗瑤之側，其芒詭譎，非祥非瑞，主……大變。”
剋星？玄紫？犯紫微帝星？
朱鶴洲的心跳了一拍。這描述，與他所見皇帝眼中那抹妖異紫芒，何其相似！難道這並非皇帝本之秘，而是某種“星象”的映照？或者說，皇帝與這天象有關？
他正沉浸在這驚人的發現中，一個清冷如冰泉擊玉、卻又帶著毫不掩飾的倨傲與不滿的聲自後響起：
“何人如此無禮，擅我先祖手稿？”
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