一、 歸程曲
南疆的秋，溼熱尚未完全褪去，返程的隊伍卻已踏上了北歸的道。比起南下時的躊躇滿志與暗中查訪，此刻的隊伍氣氛沉凝而肅穆，帶著一劫後餘生的疲憊與揮之不去的警惕。
朱鶴洲的馬車行駛在隊伍中央，轆轆。車廂，他靠坐在墊上，面依舊蒼白，但眼神已恢復清明，只是那眼底深，沉澱著經歷生死與及天地奧秘後的一難以言喻的疲憊與深邃。他手中無意識地挲著口那枚溫潤的玉佩——星月珏。自從星淚淵一戰後，這玉佩的芒斂，與他的微薄正氣形了一種奇異的共生平衡，持續滋養著他枯竭的本源，速度緩慢卻堅定。他能覺到，自己與這玉佩、甚至與遠方星淚淵之間，建立起了一種玄之又玄的微弱聯絡。
田知夏守在他邊，正小心翼翼地為他手腕的幾位施針。的醫結合星彩提供的苗疆古法，對調理朱鶴洲這種本源損的傷勢有奇效。只是每次看到他蒼白瘦削的側臉，心中仍會泛起細的疼。
“再有三天，應該就能看到武關的城牆了。”田知夏一邊收針，一邊輕聲說，“回到長安，有了更多藥材和安穩環境，朱大哥你一定能好得更快。”
朱鶴洲微微頷首，目投向車窗外飛快後退的山林景，若有所思：“長安……恐怕也非寧靜之地。” 星淚淵的秘、黑巫的“聖教”、炎煌殿的向，還有他這牽扯到古老脈和神秘信的傷勢，任何一件傳回長安，都足以在朝堂和暗流中掀起波瀾。
田知夏也明白，抿了抿，眼神堅定：“不管怎樣，我都會陪著你。”
隊伍前方，楊若華一馬當先。已換回那象徵司天監監正威嚴的緋服，脊背直，眉宇間卻凝著一揮之不去的沉重與思慮。此番南行，雖功阻止黑巫謀、探明星淚淵部分真相，但代價慘重，司天監銳折損近半，帶回的卻是足以搖某些基的驚天秘，以及星彩這個份敏的特殊人。如何向皇帝稟報，如何應對可能隨之而來的猜忌、攻訐乃至更秘的覬覦，都是必須面對的難題。的目偶爾會瞥向朱鶴洲的馬車，眼底深有擔憂，也有一種難以言明的、更加複雜的愫在悄然生長。
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