旱炙烤下的草原，部落間的強弱分界愈發清晰。石部落憑儲備糧穩坐釣魚臺，火部落雖糧食缺，卻手握周邊最富的鐵礦資源，更囤積了不從石部落兌換的抗旱種子。烈首領看著其他部落瀕臨斷糧的窘境，心中生出擴張聯盟的野心——以糧食為餌，脅迫小部落依附，再聯合這些力量制衡石部落，為草原真正的主宰。
訊息率先傳到河部落，河伯帶著族人匆匆趕到石部落議事廳，剛進門就急聲說道：“蘇沐首領，凜首領，大事不好了！火部落的烈派人傳話，說只要我們河部落答應和他們‘深度結盟’，聽他們調遣，就給我們提供三百斤糧食！還說要是不答應，以後就斷絕所有鐵礦供應，再也不跟我們做任何易！”
“深度結盟？聽他們調遣？”凜猛地一拍桌子，眼神銳利如刀，“烈這是想趁火打劫，用糧食脅迫我們，把聯盟變他的一言堂！”
蘇沐眉頭鎖，指尖在桌案上輕輕敲擊：“河伯，火部落還說了什麼？有沒有提到其他部落？”
“提到了！”河伯了口氣，補充道，“他們已經聯絡了山部落、風部落，開出了同樣的條件——要麼依附火部落，要麼就等著死、沒有鐵礦用！山部落已經快撐不住了，據說正在猶豫要不要答應！”
長老石拄著柺杖，臉凝重：“烈這步棋走得狠啊！現在鐵礦是製作農、武的關鍵，糧食更是救命資，他這是掐住了其他部落的命脈。一旦有部落依附，其他人就會跟風，到時候火部落的勢力會越來越大，我們石部落也會被孤立。”
“我們絕不能讓他得逞！”河伯攥拳頭，“河部落雖然糧食張，但也不能做火部落的附庸！蘇沐首領，凜首領，石部落和河部落一直是最堅實的盟友，你們一定要幫我們想想辦法！”
蘇沐站起，目堅定：“河伯放心，石部落絕不會看著火部落以糧脅迫盟友。我們可以給河部落提供兩百斤糧食應急，鐵礦方面，我們最近發現了一新的鐵礦脈，雖然產量不如火部落，但足夠我們兩個部落使用。只要我們聯合起來，拒絕火部落的無理要求，其他部落也會跟著搖。”
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