那賣餛飩的老漢倒不是什麼四方樓的暗樁，他在這京城城門口做了一輩子生意，早見多了這往宦來的場面，手眼細之餘剛才遙遙地看著這群人談笑轟然，哪裡還不知道定是一群貴人。別的不說，就說這送上來的碗筷都是洗了又洗弄得加倍乾淨的，至於那餛飩更是抖擻神，手藝上做得加倍用心。
可惜他的老伴卻是個沒那麼明的，眼瞅著有人問，卻是愁眉苦臉地道：
“什麼還不錯，也就是個勉強餬口而已。要說這正門走得人多客人多，可是這要錢的地方也不，進出城門要繳稅不說，負責盤查的軍爺們還要收守城門的辛苦錢，巡城的順天府衙役老爺會收巡查份子……還有那些混城門的地也要來訛你弄些地面錢去，一來二去，落在我們手裡的也剩不下幾個。倒是今天聽說皇上要搞什麼獻俘大典，這些人倒是一個個地都趕擺樣子，沒弄這些明的暗的，可是一會兒這大典一清場，生意可又做不啦……”
“瞎咧咧什麼呢！幾位客，婦道人家頭髮長見識短，您老幾位別聽嚼舌頭！”那餛飩老漢私底下踹了老伴一腳，連忙衝著眾人一通賠笑，老百姓逢貴人揭黑幕大多數況下只是戲文裡才會演的東西，這老漢擺餛飩攤擺了一輩子，如今只是想多一事不如一事，平平安安的把他的餛飩攤繼續擺下去而已。
“豈有此理！”
太子牧卻是笑容一斂，怒形於道：“我大梁法度，向來進出京城只有城門稅一說，又何來什麼額外辛苦錢巡城份子？就連市井無賴也敢趁機敲詐百姓，這還有沒有王法！此等惡吏劣徒，定要將他們嚴懲不貸！”
這話一說，旁邊諸人齊聲稱是，卻見太子牧又拿出一枚三兩重的銀錠子說要結賬。那賣餛飩的老漢早已經嚇得臉都白了，巍巍地道：“這……這太多了，這一碗餛飩只賣十文錢，實在是找不開……不不！今天這一頓算小人請了，幾位貴人肯用我這食已經是天大面子，小人又哪裡敢要貴人們的銀錢……”
“老丈你就拿著吧！你們本本分分做生意，卻要那些惡吏劣徒的盤剝敲詐，說到底都是朝廷沒做好啊！所謂天家，所謂朝廷，說到底還是萬千斗升小民供養，朝廷不查，有過也！所謂取之於民用之於民，在下代朝廷給你們賠罪了。”
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