晨曦過窗欞，驅散了聽雪軒殘留的夜寒與秘。沈清辭幾乎一夜未眠，各傷口囂著疼痛，神卻因昨夜朱七帶來的資訊而異常與沉重。那份墨竹的口供抄錄，被小心翼翼地藏在妝匣最底層，與那枚白玉蘭花簪放在一。
周嬤嬤端著熱水和傷藥進來，眼下帶著濃重的青黑，顯然也未曾安枕。一邊小心地為沈清辭清洗、換藥，一邊低聲音，難掩激與擔憂：“小姐，老爺昨日那般置夫人，又將管家之權……這，這真是……”不知是該喜還是該憂。
“福兮禍之所伏。”沈清辭看著銅鏡中自己蒼白卻眼神清亮的面容，聲音平靜，“嬤嬤，往後的路，只會更艱難。王氏雖被足，但的眼線、的勢力還在。我們一步都錯不得。”
剛用過早膳，沈忠便親自來了聽雪軒。他後跟著兩個低眉順眼、穿著面棉襖的婆子，以及一個捧著厚厚一疊賬冊、看起來老實的中年賬房先生。
“三小姐安好。”沈忠的態度比以往更加恭敬，甚至帶上了幾分對待主事的鄭重，“老爺吩咐，讓老奴將府中一部分對牌、鑰匙以及近年來的庶務賬冊送過來，供小姐查閱。這兩位是府裡的老人，張嬤嬤和李嬤嬤，往日里也協助夫人打理過一些雜事，小姐若有不明之，可隨時詢問們。這位是錢賬房，負責外院部分賬目登記。”
沈清辭目平靜地掃過那串沉甸甸、代表著權力與責任的黃銅鑰匙和對牌，又掠過那厚厚一摞賬冊，最後落在張、李兩位嬤嬤和錢賬房上。張嬤嬤面容嚴肅，眼神明；李嬤嬤臉上帶著恰到好的討好笑容；錢賬房則一直低著頭，看不清神。
知道，這些人未必真心服，甚至可能其中就有王氏安的人。父親此舉，既是放權，也是一種考驗。
“有勞忠叔。”沈清辭微微頷首，語氣不卑不，“我年輕識淺，又是初次接這些，日後還需忠叔和各位嬤嬤、先生多多幫襯。”
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