鐵砧堡如同一頭匍匐在工業廢墟中的鋼鐵巨，高聳的煙囪不再冒煙，取而代之的是加固的炮樓和集的探照燈。想要潛其中找到並摧毀“淨化車間”，難度無異於虎口拔牙。
連續數日，曙城的核心層都在反覆推敲滲計劃。老K據俘虜口供、遠端觀測以及黃金河谷那邊金不換提供的一些“商業資訊”（代價是兩份低階基因最佳化的樣本和部分晶石能源核心的民用版技），拼湊出了一幅相對詳細的鐵砧堡部結構草圖。
“據報，‘淨化車間’最可能位於原軍工廠的地下掩區域，口有重兵把守，並且需要特殊許可權才能進。”老K指著草圖上的一個標記，“強攻口不現實，靜太大。我們需要另尋路徑。”
“螺”推了推他厚重的眼鏡，指著草圖上一條几乎被忽略的、標註著“廢棄通風/維修管道”的線路：“這條主通風管道，理論上可以通往地下大部分割槽域，包括目標區域附近。但年代久遠，部況未知，可能坍塌，也可能被改造設防。而且，如何在不驚守衛的況下進管道口，也是個問題。”
就在這時，前往黃金河谷進行易和技流的小隊帶回了金不換的“贈禮”——一個封裝嚴的金屬盒，裡面是三支裝有澄澈藍的注，旁邊附有說明：
【神經擬態干擾素（實驗型）】
效果：注後可在短時間（預計15-20分鐘）極大降低使用者的生命徵與能量波，模擬瀕死或無機狀態，有效規避大部分生及能量探測手段。
副作用：使用後會有數小時的神經麻痺、無力及輕微認知紊。謹慎使用。
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