潼關外的荒丘上，新壘的墳塋簡陋得只有幾塊頑石堆砌。楚墨軒跪在墳前，指尖深深摳進冰冷的沙土，鮮混著泥土，染紅了指節。影七最後推開他時那決絕的眼神，口綻開的花，倒下的重量……每一個細節都如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂深。又一個誓死追隨的影，湮滅在這無的世之中。潼關之路已絕，援軍之夢破碎，只剩下徹骨的寒。
他緩緩起，背對孤墳。黎明前的風捲起沙塵，撲打在他染滿汙、破碎不堪的玄袍上，獵獵作響。經脈如同乾涸裂的河床，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚，寒玉真氣幾近枯竭，那強行催的反噬如同附骨之疽，啃噬著他的基。但他站得很直，脊樑如同淬鍊過的鋼，不曾有半分彎曲。
目投向東方。天際線上，那片屬於京城的天空，已被不祥的暗紅浸染，如同垂死巨嘔出的漿。喊殺聲、炸聲即使相隔百里，依舊如同沉悶的鼓點，敲擊著他早已繃的神經。京城，正在流，正在燃燒。那裡有昏迷不醒、龍氣衰微的父皇，有生死懸於一線的瑤兒，有苦苦支撐的趙無極和無數將士，還有……包藏禍心的太子和魑魅魍魎的幽冥宗。
沒有援軍，沒有退路。唯有回去，回到那座即將傾覆的孤城，與它共存亡。
他撕下襬，將崩裂的虎口和上幾較深的傷口草草包紮，拾起地上的寒玉劍。劍依舊冰冷，映照出他蒼白卻堅毅的面容。將星魂草重新藏好，那微弱的清涼氣息是黑暗中唯一的。
沒有馬匹，影七的戰馬已在混戰中倒斃，他自己的坐騎也早已力竭。他深吸一口帶著腥和焦糊味的空氣，邁開腳步。一步，一步，踏在荒涼的土地上，朝著那片的天幕走去。步履因傷痛而蹣跚，但每一步都沉重而堅定。孤獨的背影，在廣袤而死寂的天地間，渺小如塵，卻又彷彿能撐起將傾的天空。
歸途，是踩著刀尖的跋涉。他避開道，穿行於丘陵和乾涸的河床之間，如同傷的孤狼，警惕著一切風吹草。叛軍的遊騎如同蝗蟲般掃著京畿之地，所過之，寸草不生。他數次與這些小部隊遭遇，憑藉殘存的武功和富的經驗，或匿，或突襲，險之又險地避開或殲滅，但每一次手，都讓他的傷勢加重一分，臉更白一分。
了，就舐草葉上的珠，或尋找泥窪中渾濁的積水；了，只能嚼食苦的草。的極限不斷被挑戰，唯有意志如同不滅的火焰，支撐著他不斷向前。腦海中，時而閃過瑤兒恬靜的睡，時而閃過父皇殷切的目，時而閃過城頭將士浴的影，這些畫面織最堅韌的繩索，拖拽著他瀕臨崩潰的，一步步靠近那座煉獄。
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