黎明前的黑暗，如同濃稠的墨，沉沉地在京城上空，也在每一個倖存者的心頭。養心殿偏殿，燭火搖曳，將楚墨軒蒼白如紙的面容映照得忽明忽暗。他靠在榻上，口的劇痛如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚，額頭上滲出細的冷汗，順著鬢角落。劉太醫留下的湯藥苦難嚥，藥力在化開，帶來一微弱的暖意，卻難以平經脈深那近乎枯竭的灼痛。油盡燈枯，他清晰地知到生命力的流逝，如同指間沙，握不住，留不下。
但他不能倒下。殿外，趙無極低沉而迅速的指令聲，傷兵抑的聲，遠約傳來的清理廢墟的嘈雜聲，無不提醒著他，這座帝都依舊在死亡線上掙扎，無數雙眼睛正盯著這座偏殿，等待著他的下一個決定。
他強撐著坐直，抖著手拿起案几上那幾片焦黃的信件殘頁和那本散發著不祥氣息的幽冥宗冊子。就著昏黃的燭，他再次仔細研讀。那些斷斷續續的字句，那些扭曲詭異的符文，如同毒蛇的信子，出幽冥宗龐大而毒的謀。控制太子，只是冰山一角；汙穢龍脈，竊取國運，才是他們真正的目的。這冊子上記載的邪法，不僅有針對個人的蝕心蠱、控魂，更有涉及地脈、星辰的大型邪陣佈置之法，其心可誅！
“幽冥宗……所圖非小啊。”他低聲自語，聲音沙啞得如同砂紙。必須儘快將這些報與張閣老等重臣商議，揪出朝中潛伏的幽冥宗暗樁，否則患不除，京城永無寧日。
然而，他剛喚人，一陣劇烈的眩暈襲來，眼前驟然一黑，險些栽倒。他急忙扶住榻沿，劇烈地息著，頭湧上一腥甜，又被他強行嚥下。，已經到了極限。此刻召見大臣，只怕話未說完，自己先昏死過去，徒增恐慌。
“殿下！”守在殿外的侍聽到靜，慌忙進來。
“無妨……”楚墨軒擺了擺手，聲音虛弱，“去……請張閣老和李尚書，一個時辰後，來偏殿議事。另外，告知趙將軍，城防事宜，由他全權決斷，非十萬火急，不必……不必稟報。”
他需要時間，哪怕只是一個時辰的息，來恢復一力氣，理清紛的思緒。
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