涼州城，這座曾經扼守河西走廊的雄關巨鎮，在經歷了朔月之夜的驚天戰與地山搖後，徹底化為了一片巨大的廢墟。殘垣斷壁隨可見，焦黑的木料與碎裂的磚石堆積如山，空氣中瀰漫著濃烈到令人作嘔的混合氣味——腥、焦糊、臭，以及一種源自幽冥、久久不散的寒死氣。曾經繁華的街道上，如今橫七豎八地躺滿了，有叛軍的，有幽冥弟子的，更有無數在混中罹難的涼州百姓。僥倖存活下來的人們，如同驚弓之鳥，蜷在尚且完好的角落，眼神空，面如死灰，偶爾響起的嬰兒啼哭或傷者的，更添幾分悽慘與絕。
象徵著勝利的玄龍旗，終於上了涼州城殘破的城頭，在蕭瑟的寒風中無力地飄。但這勝利，卻品嚐不出毫喜悅的滋味，只有沉甸甸的、浸了鮮與生命的悲涼。
臨時徵用的、相對完好的原涼州都督府，如今了西征軍的指揮中樞和傷兵聚集地。府府外，人滿為患，聲、藥味、腥氣織，抑得讓人不過氣。正堂被改了臨時的帳，氣氛更是凝重得如同冰封。
楚墨軒半倚在一張鋪著厚厚皮的榻上，臉灰敗，乾裂沒有一，口隨著呼吸劇烈起伏，每一次吸氣都牽扯著蝕心掌毒帶來的、如同萬針穿刺般的劇痛。生生藤的藥效在經歷了連番惡戰和強行催谷後，已然消耗殆盡，那寒歹毒的掌力失去了制，正瘋狂地反噬著他本就千瘡百孔的心脈。他能清晰地覺到，自己的生命力正在如同沙般飛速流逝，冰冷的寒意從心臟蔓延向四肢百骸，意識時而清醒，時而模糊。但他依舊強撐著，用鋼鐵般的意志維持著最後的清明。他是皇帝，是這支殘軍的主心骨，他不能倒下，至……不能在所有人面前倒下。
他的目，幾乎一刻也未曾離開榻邊另一張並排擺放的榻。風傾瑤靜靜地躺在那裡，雙目閉，長睫如蝶翼般覆蓋在毫無的臉頰上，氣息微弱得如同風中殘燭。為了擋住那幽冥鏡破碎時發的致命死，強行支了異變後本就極不穩定的靈犀本源，此刻生機近乎枯竭，僅憑一微弱的本源吊著命，況比楚墨軒更加兇險。那素白的上，沾染著點點淡金的痕，如同雪地中凋零的寒梅，悽得令人心碎。
楚墨軒出手，抖著握住風傾瑤冰涼的手，試圖用自己僅存的一點溫去溫暖，但收效甚微。蝕心掌毒的寒，讓他自己的手也如同冰塊。一種前所未有的無力與恐慌，如同毒蛇般噬咬著他的心臟。他歷經生死，踏過山海，都未曾到如此絕。他可以面對千軍萬馬，可以抗衡幽冥妖邪，卻無法抵擋這悄無聲息流逝的生命，無法喚醒他最的人。
“瑤兒……”他低啞地喚著，聲音破碎不堪，帶著無盡的痛楚與哀求，“堅持住……求你……堅持住……”
然而，回應他的，只有風傾瑤微弱到幾乎聽不見的呼吸聲。
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