寅時三刻，涼州城沉浸在一片詭異的寂靜之中。白日的廝殺與帝王的甦醒，如同巨石投深潭，激起的狂瀾過後，是更深沉的、令人不安的死寂。腥氣與焦糊味並未散去，反而在寒冷的夜風中凝結，沉甸甸地在殘破的屋舍與空曠的街道上。偶有巡夜士兵沉重的腳步聲和甲冑聲響起，更添幾分肅殺。都督府燈火通明，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重與憂。
楚墨軒並未安寢。他靠坐在書房那張鋪著虎皮的寬大座椅上，上裹著厚重的玄大氅，臉在燭下依舊蒼白得明，眼底有著濃得化不開的疲憊。然而，那雙深邃的眸子卻亮得驚人，裡面沒有毫睡意，只有冰封般的冷靜與高速運轉的思慮。案頭堆放著剛剛送來的急軍報與城各項事務的呈文，墨跡未乾。
吳鋒已率三千騎，藉著夜掩護，如同鬼魅般悄然出城，繞道奔赴黑風隘側後。這是一步險棋，如同將一柄利刃刺向毒蛇的七寸，敗難料。楚墨軒指尖無意識地點著地圖上黑風隘的位置，目幽深。郭英老謀深算，黑風隘經營日久，絕不會輕易出破綻。吳鋒此行，註定危機四伏。他能做的，只有在涼州穩住大局，為吳鋒創造機會，並準備好應對任何可能的變數。
“陛下，城巡防已加強，四門閉，許進不許出。趙擎將軍加派了三倍暗哨，監控各要道與可疑人。”高無庸低聲稟報著，將一碗熱氣騰騰的參茶輕輕放在案頭。
楚墨軒微微頷首，目掃過另一份報——是關於城糧草資的清點與調配。存糧僅夠十日，這是懸在頭頂的利劍。他沉片刻，提筆蘸墨，在一張空白奏摺上飛快書寫。容是關於開放部分皇家苑、鼓勵周邊州府商隊以糧換鹽引、並請求朝廷急調撥賑災錢糧的旨意。字跡雖因虛弱而略顯飄忽，卻依舊帶著帝王的鋒芒。他知道這些措施遠水難解近，但必須去做，哪怕只能多支撐一天。
“傳旨，明日卯時，於南市開倉放糧，按丁口配給，優先供給守城將士家眷與孤寡。令孫思邈統籌太醫署及城所有郎中，設立粥棚藥鋪，免費施診施藥，嚴防瘟疫復發。另，張皇榜，招募工匠民夫，修復城牆屋舍，以工代賑。”他的聲音沙啞卻清晰，每一道命令都關乎這座城池的生死存亡。
“老奴遵旨。”高無庸躬應道，小心收起奏摺。
“陛下，”風傾瑤輕的聲音從屏風後傳來。端著一碟緻的點心走來，臉雖也憔悴，卻已比之前好了許多。將點心放在楚墨軒手邊，目落在那些軍報上，眼中掠過一憂，“夜深了，陛下剛醒，還需保重龍。”
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