樹蔭下，幾個著低階吏員服飾的書吏正圍著一張表面已被磨得的石桌，捧著瓷茶碗，就著幾樣簡單的茶點，低聲閒聊著家長裡短或是衙門瑣事。
紫砂壺裡冒出的嫋嫋白氣，混合著廉價茶葉的氣味，與那慵懶的氛圍織在一起，構了一幅典型的“機關老幹部活中心”既視畫面，與林澈想象中的高效、忙碌的朝廷中樞部門相去甚遠。
見到林澈這個陌生面孔進來，而且著標誌著六品階的青綢袍服，幾人先是愣了一下，臉上掠過一意外，隨即像是被驚擾了清閒般慌忙站起，垂手立在一旁，眼神中帶著好奇與一不易察覺的審視。
不等林澈開口詢問，一個約莫五十來歲、著洗得發白卻漿燙得異常括的青袍的中年員，已從正堂方向快步迎了上來。
他面上堆著恰到好的、混合著熱與謙卑的笑容，眼角的皺紋都在了一起，拱手道：
“這位定然是新科狀元林澈林大人了？下虞衡清吏司員外郎鄭友德，在此恭候大人多時了。”
他語速不快，帶著資深吏特有的圓與一種近乎本能的謹慎，每一個字似乎都經過斟酌。
林澈立刻還禮，態度謙和：
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