手中的銅管不過寸許長短，卻彷彿有千斤重，著柳輕輕的掌心，傳遞著墨白指尖殘留的微涼與不容置疑的意志。城東墨韻齋，一個看似尋常的書畫鋪子，此刻卻了連線未知與危機的節點。
沒有毫耽擱，回到廂房迅速換了不起眼的藕荷布，髮髻也梳得更為普通，如同京城中無數為生計奔波的平民子。將銅管仔細藏於袖中暗袋，並未從王府正門離開，而是再次選擇了那條偏僻的路徑。
白日里坊市喧囂，人流如織，這既是掩護，也意味著更多的眼睛。柳輕輕低垂著頭，混在人群中，腳步不疾不徐，目卻如同最細的篩子，悄然掃過周遭。賣炊餅的漢子吆喝聲格外洪亮，茶攤旁幾個閒漢目遊離，街角乞丐的碗裡銅錢似乎多了幾枚……任何一異常都可能意味著監視與危險。
刻意繞了些路，穿過幾條氣味混雜的窄巷，在一賣子針線的攤位前駐足，假意挑選，眼角的餘卻留意著後的靜。確認無人尾隨後，才轉向通往城東的主街。
墨韻齋的門面並不起眼，黑底金字的招牌甚至有些褪。店線偏暗，瀰漫著陳年墨香與宣紙特有的氣味。幾個書生模樣的客人在翻閱字畫，掌櫃的是個戴著瓜皮小帽、留著山羊鬍的清瘦老者，正伏在櫃檯後打著算盤，噼啪作響。
柳輕輕走進店，狀似隨意地瀏覽著牆上的山水畫，心跳卻不由自主地加快。該如何確認這位掌櫃？墨白並未給出任何信或暗號。
踱步至櫃檯前，目落在一卷展開的、臨摹的《蘭亭序》上，輕聲道：“掌櫃的，這卷摹本筆力遒勁，可惜‘永’字最後一捺，稍欠了些許金石之氣。”
這是依據墨白平日評點書法時偶爾提及的偏好，自行揣出的一句試探之語。敗在此一舉。
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