話說時間來到了607年春。高熲這個前朝老臣，在楊廣登基後被任命為太常卿。他對楊廣生活奢侈糜爛，追逐聲；實在是看不下去了。楊廣修東京，修運河，修別宮，修糧倉；這一系列浩大工程就沒停過，現今又讓大批勞役修築長城。高熲非常擔心，楊廣這樣一直折騰下去，大隋的江山將會不穩，心是惴惴不安。
他對自己的屬下太常丞李懿傾訴，高熲說道：“北周宣帝因為追逐聲而亡，此前車之鑑尚且不遠，怎麼可以重蹈這樣的覆轍呢！你說陛下，怎麼就不知道收斂呢！”李懿只是笑了笑，並不敢搭言。高熲見他這個樣子，也就沒什麼好說的。
高熲在回自己辦事的路上，見了太府卿何稠，想到近來陛下對啟民可汗的恩寵，實在是過於厚重，便說道：“何太府，啟明這個胡人，對大隋的虛實瞭解的很清楚，山河地勢的險峻和平坦，他都知道，恐怕將來是個禍端啊！你要提醒陛下注意防範！”何稠只是笑了一笑，並沒有接這個話頭，心裡卻想：“你這個老傢伙，都七老八十了，還擔心這，擔心那的，這不是在給自己找不自在嗎？”
看著何稠走遠的影，高熲的心更加失落：“這些人怎麼都沒心沒肺，一點都不知道為大隋擔憂？”他忽然看到皇親國戚，觀王楊雄走了過來，他心想：“這人應該願意出言，去勸勸陛下。”
高熲便對楊雄說道：“觀王，近來朝廷完全沒有了法度，貪汙橫行，你應該跟陛下提個醒，不要再縱聲了。”楊雄道：“太常，你也應該退休了，不要關心朝廷什麼大事了，安心養老就行。”高熲聽他這麼說心相當不滿，這些人怎麼都無心治理大隋，大隋眼下危機重重，他們卻視而不見。
垂垂老矣的高熲下朝回到家，坐在榻上如一株枯朽的老木，沒有多生機，他一下子好像老了十幾歲。他回想著大隋在先帝統治時君臣和協，自己為相的輝煌過往。
有人將高熲說的這些牢話，全部稟告給楊廣，楊廣聽後然大怒。他認為高熲這是在誹謗朝政，在誹謗自己。楊廣於是下令將高熲賜死。
高熲坐在榻上，還沒從往日的輝煌回憶中醒過神來。史張衡便帶著毒酒來到了高熲的府上，將府宅給圍了，走進去宣旨：“高熲惡意誹謗朝政，不思先帝恩澤，賜死。其宅邸抄沒，妻兒發配邊地。”
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