637年二月底，長安城的雪己經融化了。八水繞長安，清澈的河水嘩啦啦的流著。啞提著剛摘的青菜，來到附近的一條河清洗。此時己經有三三兩兩的子，在河邊洗東西。
河水還很冷，啞洗了一會，小手就凍的通紅。柳嬸本來是要自己來洗的，啞從手裡搶過籃子，就往河邊走。要證明自己存在的價值。
啞洗著菜，聽到旁邊兩位阿姨談起皇上選妃之事。其中胖婦人道：“宋家娘子，聽說陛下要選妃，不知那些家兒有哪福氣？”宋家娘子道：“那是什麼福氣，一進宮就永遠沒有出宮的可能。俗話說：‘侯門深似海’，進宮若是失寵，更是暗無天日。”
胖婦人道：“普通人家的子本就沒有這個機會，那個孩願意平凡的度過一生。”宋家娘子道：“安於平凡，才是人的真實人生。”
啞聽們談話聽得出神，一棵白菜被水給沖走了。反應過來，連忙往水裡面走，腳都溼了，才將那棵白菜抓回來。眾人見出醜，都笑了。
啞被眾人笑得臉紅，匆匆洗完菜，返回妙應草堂。附近住戶都認識，知道是妙應草堂收養的啞。
柳嬸見腳溼了，馬上拉到炕邊烤火，說道：“你怎麼將腳弄溼了？趕過來烤乾，你這小手也凍得通紅，趕暖和一下。”啞己經來妙應草堂三年了，柳嬸也可憐的。
卻說李世民年初下詔選妃，所有士族員的適齡兒都登記造冊，送皇宮，以待皇上挑選。
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