“沙沙……嗬嗬……”
那令人頭皮發麻的、混合了僵關節與詭異嘶鳴的聲音，如同附骨之疽，咬在眾人後。歐容和慕容懷瑾攙扶著幾乎力竭的姜雨和一名宮，唐小貓則扶著另一名嚇得的宮，端貴妃強撐著跟在最後，傷的侍衛勉力提刀斷後，一行人踉蹌著、深一腳淺一腳地在積雪及膝的林中奔逃。
後的追兵——那些從地下湖追上來的、眼中泛著幽綠芒的“人影”，似乎真的並不畏懼天。它們衝出口後，在雪地上留下了一串串扭曲怪異的足跡，作雖然依舊僵，但速度竟然不慢，而且似乎能無視複雜的地形，在林木間穿梭攀爬，始終死死綴在後面。
“這些到底是什麼鬼東西！” 慕容懷瑾息著，回頭了一眼，臉難看至極。那些“人影”在下，形象更加清晰——皮呈現出一種不自然的灰黑，如同被水浸泡多年的皮革，乾癟骨骼，眼睛是空的幽綠，沒有任何神采，大張，出參差不齊的、發黑的牙齒。它們似乎不知疲倦，作雖然怪異，但目標明確，就是他們這些“活”。
“像是……礦工？” 唐小貓一邊跑，一邊觀察，忽然低聲道。注意到，那些“人影”上殘留的破碎，雖然骯髒不堪，但約能看出是某種布短打的樣式，腰間似乎還纏著類似繩索的東西。再聯想到地下湖對岸廢棄的窩棚和採礦工……
“你是說，它們是當年死在這礦裡的礦工？可怎麼會變這樣？” 慕容懷瑾駭然。
“不知道。或許是染了什麼怪病，或許是地下的毒氣、礦，又或者……” 歐容沒有說下去，但眾人都明白未盡之意——又或者是某種更詭異、更不可知的原因。這世道，連蹩、湖中巨怪都出現了，礦工變不人不鬼的怪，似乎也不足為奇了。
“它們好像……怕水？” 一直沉默的端貴妃忽然開口，聲音帶著疲憊，但依舊冷靜。注意到，在路過一結冰的小溪時，那些“人影”在溪邊遲疑了一下，似乎不太願意踏冰而過，繞了一段路，速度也慢了些。
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