八月廿五，寅時末，城西工地的窯火己將天邊映出魚肚白。
陸清晏站在主窯前，看著窯口封泥上那方小小的觀火孔。孔火白熾，能見度不足三尺——這是窯溫升至最高的標誌。胡師傅用長鐵桿從孔中，蘸出一團紅亮的玻璃，團在鐵桿頂端緩緩流，澄澈如融化的琥珀，幾乎不見氣泡。
“了！”老窯工聲音發，“這料……這料比小窯試的還好！”
周圍十幾個匠人都圍過來，火映著一張張疲憊卻興的臉。連續三日的配料、研磨、預燒，終於在這一刻見了效。阿卜杜勒跪了下來，用西域話喃喃禱告；餘匠人著手，盯著那團玻璃眼睛發首。
陸清晏卻神凝重：“退火坑準備好了麼？”
“按您說的，挖了六尺深，鋪了細砂和木炭灰。”胡師傅指向窯旁新挖的土坑，“可管事，這麼大一塊板……退火能麼？”
這是關鍵。平板玻璃面積大，厚度不均，退火過程中外溫差極易導致炸裂。前幾日小窯試製的尺許見方小樣，都有一半在退火時裂了。如今這三尺見方的大傢伙……
“按我說的做。”陸清晏走到退火坑邊，“砂層再鋪厚些，要能完全埋住玻璃板。坑底先燒火，把砂燒熱，再熄火降溫——要讓玻璃板從外到慢慢冷卻。”
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