“在這深宮棋局裡，沒有人能真正獨善其。一枚棋子的命運，往往牽著另一枚棋子的生死。”
蕭徹那句“在你心裡，朕便是如此不堪？”像一淬了毒的刺，深深扎進沈妙的心口，拔不出，化不掉，日夜折磨著的神經。反覆回想他那晚的神，那深沉目裡一閃而過的，究竟是失，還是別的什麼？
看不，也不敢再看。
宸熹宮似乎又恢復了表面的平靜，蕭徹再未踏足，但賞賜依舊不斷，宮務也依舊由理，彷彿那晚的不歡而散從未發生。可沈妙卻覺得，自己彷彿被無形地隔在了一層明的琉璃罩外，能看見外面的世界，卻被隔絕了所有的溫度與聲音。
【也好。】有時會麻木地想，【就這樣吧。至……暫時安全了。】
然而，樹靜而風不止。這日，正強打神核對務府採買的名錄，玲瓏腳步匆匆地進來，臉上帶著一罕見的激與……不安。
“娘娘，”玲瓏低聲音，幾乎是在耳語，“宮外……宮外遞進來訊息，是……是關於小栗子的！”
沈妙執筆的手猛地一抖，硃筆在名錄上劃出一道刺目的紅痕。“小栗子？他……有訊息了？” 那個被派去宮外探查“家書陷阱”、隨後失蹤的小太監，幾乎已經認定他遭遇了不測。
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