宮宴的餘波，並未隨著那日的環佩叮噹散去，反而像投深潭的石子，激起的漣漪一圈圈擴散，最終化為無聲的力，悄然浸日常。
最明顯的，是送往謝府的各請柬和拜帖，在宮宴後陡然增多了一個層級。除了以往相的宦眷，一些以往有往來、甚至只是點頭之的宗室旁支、老牌勳貴家的夫人，也紛紛遞來了帖子，理由五花八門，賞花、品茗、聽戲、甚至只是“久未走，特邀一敘”。這些帖子背後的含義，不言而喻——謝二夫人在宮宴上得了皇后一句當眾的“沉穩明理”，算是正式了最高層級的“眼”，自然值得更多關注與結。
尹明毓案頭那本專門記錄人往來的冊子，又添了好幾頁。每日花些時間斟酌回帖，該婉拒的婉拒，該應承的謹慎應承，分寸拿得越發純。依舊保持著那份不卑不的從容，既不過分熱絡地攀附，也不故作清高地推拒，只是按照應有的禮數，將謝府主人的角穩穩地扮演下去。
然而，外頭的波瀾尚可從容應對，來自家族部的“關心”，卻更考驗智慧與定力。
這日，謝景明一位遠房的姑祖母——論輩分謝策該一聲太姑婆的戚老夫人，遞了帖子過府拜訪。這位戚老夫人嫁的是已故的威遠侯庶弟，家道算不得頂顯赫，但在宗親中輩分高，素日里與謝老夫人走也勤。此番前來，打著的是“許久未見，掛念老姐姐，順道看看小曾孫”的旗號。
老夫人自然在慈安堂接待。尹明毓作為孫媳，自然要在一旁侍奉。戚老夫人年近七旬，神卻矍鑠，說話中氣十足，拉著謝策的手好一通誇讚，又絮絮叨叨說了許多陳年舊事，廳氣氛倒也和樂。
茶過兩巡，點心也嚐了幾樣，戚老夫人話鋒一轉，似是無意地嘆了口氣：“看到策兒這般玉雪可，就想起景明小時候。一轉眼，景明都承襲爵位這些年了，這侯府裡裡外外，如今全靠他撐著，也是辛苦。”
老夫人笑著接話：“孩子們都大了，自有他們的擔當。我們做長輩的，能看著他們安穩，便是福氣。”
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