薛芙如靠在床頭，散著發，低頭弄著錦囊，語氣艱。
“我既未拜過母親的牌位，也未祭拜過母親的墳墓。”
“怎會如此？”誠毅伯夫人掩口驚呼，“縱然你在長寧侯府守了四年寡，不便出門，可不是在薛家呆了兩個月麼？”
“那兩個月裡，我只見過父親兩次。一次是宋姨娘帶著我找他證明份，餘下那次，是我醒來，他承認我的份。沒人告訴我母親怎麼了，我問，家中的奴僕都是換過的，並不知曉。”
前面是設計，這裡卻是真話，薛芙如說著，一酸意湧上心頭，眼圈兒就紅了。
“後來，我執掌了永寧侯府，來母親的陪嫁，他們才告訴我。當年父親高中之後，祖產都是變賣了，父母家鄉都已無親人祖產，因此父親不願將母親送回故土安葬，恐怕無人祭掃，因此停柩不葬，一直將靈柩寄放在義莊之中，以待將來父親百年，由做子的扶柩回鄉，落葉歸。”
“……”誠毅伯夫人跟何彤娘聽得都沒了言語。
停柩不葬這一習俗的確由來已久，常見到氾濫，太祖時就曾下詔怒斥過這類現象。但京城中多是員，多商旅，其中六七都不是京畿地區的人，其中又以江南人士為甚。
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