小雪這天的清河鎮,是被清晨飄落的細碎雪沫與天地間驟然鋪展的素白喚醒的。天剛矇矇亮,東荒地的麥田已被薄雪覆蓋,像裹了層鬆的棉絮,雪粒落在枯草上簌簌作響,積起半指厚的白,風過時捲起雪霧,在田埂間織朦朧的紗。林澈推開門時,院中的梅枝已彎了腰,枝頭的花苞裹著雪粒,紅褐的枝幹在白雪映襯下愈發蒼勁,牆角的柴火垛堆得方方正正,被雪蓋得像座矮白屋,空氣裡飄著炸丸子的焦香與灶間紅薯粥的甜暖,混在一起了最質樸的味道——這是冬的深化,萬在素淨裡積蓄著暗湧的生機,把立冬的封藏化作忍的蓄力,讓每寸土地、每個生靈,都在“小雪雪滿天,來年必年”的節氣裡著斂的勁,既不張揚也不怠惰,像幅淡墨勾勒的素畫,把一整個冬天的沉穩都化作簡約的筆,只等大雪降臨,便暈染出滿世界的蒼茫。
“小雪封地,大雪封河。”趙猛穿著件及膝的厚棉袍,腰間繫著寬布帶,手裡握著把雪鏟,正在清掃通往菜窖的小路。雪鏟推過雪地的“簌簌”聲裡,混著鞋底碾過薄冰的脆響,他把雪堆在路兩旁,堆齊膝的雪牆:“你看這雪,下得勻才好保墒,”他抓起一把雪球,雪粒在掌心簌簌融化,“去年這時候雪下得偏,西坡的麥被凍壞了半畝,今年這雪鋪得平,該蓋的蓋得嚴實,該護的護得周全,這才是真積蓄——該藏的藏得秘,該的得謹慎,一點不冒失。”他指著村口的水井,幾個漢子正在往井臺鋪草墊,草繩捆綁的“噼啪”聲裡,混著汲水的軲轆聲,“這井最懂小雪,知道這時候的水得‘護得暖’,多鋪層草就多一分不凍的安穩,一點不辜負這素淨的日子。”遠的樹林裡,樵夫們踩著雪痕往回走,擔著的柴火上落滿雪,木柴撞的“咯吱”聲裡,混著彼此的吆喝,像在為暗湧唱著低調。
小石頭穿著件白的棉袍,帽子上著只絨狐狸,尾隨著跑掃著後背,手裡捧著個烤得焦黑的土豆,燙手的薯皮被他剝開個小口,白氣混著澱香冒出來,燙得他直咧。他蹲在梅樹下數雪團,數到第十五團時,突然被枝頭墜落的雪塊砸中棉袍,嚇得他往後一仰,手裡的土豆滾進雪窩,他慌忙用樹枝拉著找,布偶被他夾在胳膊下,星紋在雪裡閃閃爍爍,像顆藏在素白裡的星,映著滿眼白與褐的清簡。“林先生,王婆婆說小雪要醃菜,”他舉著沾著雪的手指往廚房跑,棉靴踩在雪地上“咯吱咯吱”響,“說醃了菜能存一冬,還說要把柴房的柴再碼高些,免得被雪埋了。”
王婆婆坐在堂屋的炕桌邊,邊擺著個大陶缸,裡面是剛碼好的白菜,菜葉間撒著鹽,散發著清冽的菜香。正用石頭住菜缸蓋子,石塊撞的“咚咚”聲裡,混著炕下炭火的“噼啪”聲:“快把這缸得實些,”朝灶上的蒸籠努努,“小雪的菜得醃了才味,別學那躁的,得鬆鬆垮垮。”指著窗臺上的一盆墨蘭,葉片在暖屋裡舒展得修長,墨綠的葉在雪映襯下愈發沉靜,“你看這蘭,專等小雪顯氣度,把水分收在葉裡,別人忙著凋零,它偏要把綠意藏得更深,這就是小雪的子——素淨,把立冬的封藏變積蓄的靜,該簡的簡得徹底,該繁的繁得含蓄,一點不浮誇。”
蘇凝揹著藥簍從後山回來,藥簍上蓋著層油布,裡面是幾株凍的蒼朮,上裹著冰殼,藥香混著雪的清寒格外提神。的竹籃裡放著個砂鍋,裡面是剛燉的羊蘿蔔湯,湯麵上飄著香菜,濃郁的香混著蘿蔔的清甜,喝下去暖得人直冒汗。“後山的草藥在小雪已斂盡生機,”把藥簍放在炕邊,摘下結著冰花的圍巾,“凍的蒼朮能去溼寒,風乾的艾葉耐得住存放,這時候的藥,得埋在雪堆裡保鮮才不失效。剛才在山腰看見藥農們把藥材埋進雪窖,鐵鍬剷雪的“嘩啦”聲裡,混著做標記的“釘釘”聲,說‘小雪藏藥,開春力更足’,倒應了‘小雪收蔥,不收就空’的老話,這時候的積蓄,是為了讓所有的力都凝作開春的勁。”從竹籃裡拿出個油紙包,裡面是幾塊芝麻糖,“給小石頭的,小雪吃點甜的能抗寒,這糖拉得長,甜得醇厚。”
靈犀玉在林澈懷中泛著溫潤的,玉面投的地脈圖上,清河鎮的土地像塊被白雪包裹的璞玉,地表下的帶在素淨裡著忍的勁,青灰的點在麥與雪窖間緩緩流——是麥種在凍土下舒展的細微聲響,是藥材在雪藏中沉澱的輕,是土地將能量向深凝聚的綿。這些點像埋在雪下的火種,在冰封的泥土裡悄然湧,所過之,積蓄的氣息愈發濃重,連空氣裡都飄著丸子的香與藥草的清,那是素淨與暗湧織的味道。
“是生命力在素淨裡釀出了積蓄的暗湧呢。”林澈指尖拂過梅枝上的雪,冰涼的雪粒下,花苞正悄悄鼓脹,“小雪的‘小’是初臨,‘雪’是素裹。地脈把雪沫化作蓄力的訊號,讓萬在素淨裡把封藏釀積蓄,把立冬的守勁變忍的,把蟄伏的勁化作暗湧的生,才能讓土地在冬天裡,活出最堅韌的模樣。”
午後的雪停了,過雲層灑在雪地上,反出晃眼的,鎮民們在院裡曬臘,趙猛媳婦帶著婦們把醃好的掛在屋簷下,麻繩勒過木杆的“咯吱”聲裡,混著說笑:“這得曬得,”用手抹去上的雪粒,“小雪的太雖弱,曬足了才不發臭。”孩子們在雪地裡滾雪球,雪球越滾越大,笑聲在雪裡傳得格外遠,有個孩子把布偶嵌在雪球上,星紋在白團裡忽明忽暗,像顆藏在趣裡的星。
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